Kezdődik az U20-as focivébé

A korosztályos viadalok közül általában a húsz éven aluliak világbajnokságát övezi a legnagyobb érdeklődés, hiszen itt jórészt olyan labdarúgók szerepelnek, akik klubjukban már a nagycsapat ajtaján kopogtatnak, vagy már be is léptek azon. Az idei U20-as tornára ráadásul Európában kerül sor, amire 14 esztendeje nem volt példa (1991-ben Portugáliában rendezték a viadalt), és az öreg kontinensen abban reménykednek, hogy végre ismét európai együttes nyeri az aranyérmet. Az elmúlt hat viadalból ez csak egyszer történt meg.

Kína

A kínaiak nem gyakori vendégek a korosztályos világbajnokságon, legutóbb 2001-ben indultak a viadalon, amikor a legjobb 16 között a házigazda és későbbi aranyérmes argentin válogatott csak nagy küzdelemben tudta kiverni őket. A gárda most szeretné felülmúlni azt a szereplést, és ennek érdekében külföldi edzőt szerződtetett a csapat élére a német Eckhard Krautzun személyében, aki Yin Tieshengtől vette át az együttes irányítását. A germán szakember igazi világvándornak számít, dolgozott már Kenyában, Kanadában, Tunéziában, Japánban és Szaúd-Arábiában is, legnagyobb sikerét viszont klubedzőként érte el azzal, hogy 1996-ban Német Kupát nyert az 1. FC Kaiserslauternnel - igaz, ugyanekkor ki is esett a Bundesligából a Vörös Ördögökkel.

A csapatban pár olyan futballista is szerepel, aki már a nagyválogatottban is bemutatkozott (Zhou Haibin és Zhao Xuri), a legnagyobb várakozás azonban Dong Fanghzuo szereplését előzi meg. A csatár ugyanis már másfél éve a Manchester United focistájának számít, ám a MU rögtön kölcsönadta őt belga fiókcsapatának, az RFC Antwerpnek, ahol Dong nem is nyújtott rossz teljesítményt. Jelenleg szinte biztosnak tűnik, hogy a junior-világbajnokság után a csatár csatlakozik majd a manchesteriek keretéhez, és a klub júliusi, ázsiai túráján bemutatkozhat a Vörös Ördögöknél.

Panama

A közép-amerikai ország részéről hatalmas meglepetésnek számított, hogy kijutott a 2003-as U20-as vébére, de a csapatnak ismét sikerült kvalifikálnia magát, vagyis a jelek szerint két éve nem csak egy kiugró teljesítményről volt szó. Igaz, a kvalifikáció nem ment egyszerűen, elvégre a panamaiak csak jobb gólkülönbségüknek köszönhetően előzték meg Costa Ricát, és hálát mondhattak az Egyesült Államok csapatának, hogy 2-0-ra legyőzte riválisukat.

A két évvel ezelőtti viadalhoz képest a kispadon annyi változást történt, hogy a minden idők legjobb panamai futballistájának tartott Víctor René Mendieta a pályaedzői szerepkörből vezetőedzővé lépett elő. A játékosok egy része is ott volt a 2003-as vébén, amikor a panamaiak szerzett pont nélkül távoztak, és ezt a teljesítményt most mindenképpen szeretnék felülmúlni. A gárda néha feltűnően fejetlenül játszik, a taktikai fegyelem nem az erőssége, azonban a játékosok technikai képzettsége egészen elsőrangú.

Törökország

A török utánpótlás az utóbbi időben egyre nagyobb sikereket ér el: alig egy hónapja, hogy a 18 éven aluli válogatott megnyerte az Európa-bajnokságot, a húsz éven aluliak pedig tavaly Eb-ezüsttel kvalifikálták magukat a világbajnokságra. Ráadásul mindezt látványos támadójátékkal hajtották végre: a csoportmérkőzések során a lengyeleket 4-3-ra verték, az elődöntőben pedig 3-2-re győztek Svájc ellen, hogy a fináléban hatalmas küzdelemben szenvedjenek 1-0-s vereséget a spanyoloktól.

A csapat legismertebb játékosa a Bayer Leverkusenben légióskodó középpályás, Sezer Öztürk, aki ebben a szezonban már a Bundesligában is bemutatkozhatott, és hét mérkőzésen szerepelt a gyógyszergyáriak első csapatában. Szintén Németországban ismerkedett meg a sportág alapjaival a jobbhátvéd Hakan Aslantas, aki tavaly nyáron tért haza a Genclerbirligibe a VfB Stuttgart korosztályos gárdájából. Aslantas klubtársa a törökök sztárja, Ali Öztürk: ő a tavalyi Eb-n a svájciak ellen mesterhármast szerzett, és már az UEFA-kupában is pályára lépett.

Ukrajna

Az ukránok eddig mindössze egy alkalommal vettek részt junior-világbajnokságon, a 2001-es viadalon a legjobb 16 között estek ki, de könnyen lehet, hogy most ennél is jobb eredményt érnek el, hiszen a kvalifikáció során olyan válogatottakat búcsúztattak, mint Dánia vagy Anglia, majd az Európa-bajnokságon az elődöntőben csak tizenegyesekkel kaptak ki a spanyoloktól. A kispadon egy számunkra meglehetősen kellemetlen emlékeket idéző szakember ül: az egykori szovjet válogatott Pavlo Jakovenko, aki az 1986-as világbajnokságon góllal vette ki a részét a magyarok 6-0-s legyőzéséből.

A keret természetesen hemzseg a Dinamo Kijev futballistáitól, és közöttük van a legnagyobb tehetségnek tartott Artyem Milevszkij is, akit azonban csak kisebb huzavona árán sikerült "megszerezni" az ukránoknak. Milevszkij ugyanis Minszkben született, ott is nőtt fel, és játszott a fehérorosz U16-os válogatottban, ám miután 2000-ben Kijevbe költözött, megkapta az ukrán állampolgárságot is. Ezzel együtt az ukránoknak az UEFA külön engedélyére volt szükségük ahhoz, hogy beválogathassák a tehetséges támadót, aki már a BL-ben is bemutatkozott.