Aki megismételte Novák Dezső olimpiai sikerét

Kevés játékos mondhatja el magáról, hogy előbb mutatkozott be hazája nagyválogatottjában, mint bajnoki mérkőzésen a klubjában, azonban a Liverpool argentin középpályása, Javier Mascherano közéjük tartozik. Nem ez az egyetlen rekord, amit tart, hiszen 1928 óta rajta kívül csak a magyar Novák Dezső tudott kétszer is olimpiai címet nyerni labdarúgásban.

A nemzetközi szervezet ugyanis úgy rendelkezik, hogy egy szezonon belül egy futballista csak két egyesületben játszhat, és a szezont július 1. és június 30. között terjedő időszakban határozzák meg. Márpedig augusztus közepéig Mascherano (és Tévez) még a Corinthiansban futballozott, majd ősszel a West Hamben játszottak - vagyis egy harmadik egyesület nem küldheti őket pályára július 1. előtt.

A Juventus a bonyodalmak miatt vissza is lépett az azonnali transzfertől, a Liverpool azonban még így is igényt tartott Mascheranóra - a Vörösök ugyanis hivatalos kérelmet nyújtottak be a FIFA-hoz, hogy tegyen kivételt. A nemzetközi szövetség végül engedélyezte, hogy a liverpooliak kölcsönvegyék a középpályást, akit így már a Bajnokok Ligájába is be tudtak nevezni.

Mascherano a Sheffield United elleni bajnokin debütált új klubja színeiben, és gyorsan sikerült beverekednie magát a kezdő tizenegybe. Ott volt a csapatban az AC Milan elleni BL-döntőn is, ahol a szurkolók őt választották meg a csapat legjobbjának.

2007 nyarán újabb fontos feladat várt a középpályásra, hiszen az argentin válogatottal részt vett a Copa Américán. Mascherano a tornán az albiceleste egyik legjobbja volt, és tőle szokatlan módon a gólszerzésben is jeleskedett. Korábban teljes pályafutása során mindössze egyetlen gólt szerzett a felnőttek között, most viszont egyetlen viadalon kétszer is betalált! Előbb a Paraguay elleni csoportmeccset döntötte el, majd pedig a negyeddöntőben Peru legyőzéséből is góllal vette ki a részét. Más kérdés, hogy a döntőben az argentinok megint nem tudtak nyerni, és ismét Brazília volt a legyőzőjük.