Aki megismételte Novák Dezső olimpiai sikerét

Kevés játékos mondhatja el magáról, hogy előbb mutatkozott be hazája nagyválogatottjában, mint bajnoki mérkőzésen a klubjában, azonban a Liverpool argentin középpályása, Javier Mascherano közéjük tartozik. Nem ez az egyetlen rekord, amit tart, hiszen 1928 óta rajta kívül csak a magyar Novák Dezső tudott kétszer is olimpiai címet nyerni labdarúgásban.

Az átigazolási időszak utolsó napján megtörtént transzfer háttere még ma sem teljesen világos (nem tudni, hogy a piaci áron eurómilliókba kerülő futballistákért mennyit is fizettek, és főleg, hogy kicsoda - elvégre a Kalapácsosoknak aligha volt pénzük két ilyen drága labdarúgóra), de az általános vélemény az volt, hogy a WHU nagy fogást csinált.

A helyzet azonban gyorsan megváltozott, a két argentinnal ugyanis a londoni csapat mélyrepülésbe kezdett, és stabil középcsapatból kiesőjelöltté esett vissza. Más kérdés, hogy a kezdeti időszak után mind a két dél-amerikai kikerült a kezdők közül, és Mascherano nem is került vissza. A középpályás a Newcastle United és a Manchester City ellen kezdett, és mindkét meccs 2-0-s vereséget hozott. Ezen kívül már csak a Tottenham Hotspur ellen kapott lehetőséget a kezdő tizenegyben (a WHU itt 1-0-ra kapott ki), a Portsmouth ellen pedig az utolsó négy percre cserélték be.

Mascherano a kilencedik forduló, azaz október 21. után mindössze egyetlen találkozón kapott lehetőséget, decemberben az Everton ellen hat percet töltött a pályán. Nem csoda, hogy a középpályás már december végén több nyilatkozatában is arról beszélt, hogy távozni szeretne a West Hamtől, hiszen pályafutása ezen szakaszában nem engedheti meg magának, hogy ne futballozzon.

Abból a szempontból szerencséje volt, hogy az argentin válogatott ősszel csak két mérkőzést játszott (a brazilok és a spanyolok ellen), és Mascherano mindkétszer kezdő volt, de mindenki tudta, hogy ez a helyzet nem tartható sokáig. Érdeklődőben sem volt hiány, hiszen a Juventust és a Liverpoolt is kapcsolatba hozták vele, a probléma "csak" annyi volt, hogy a FIFA érvényben lévő átigazolási szabályai szerint Mascherano júliusig nem léphetett pályára más klubban.