Titkos fegyver a portói középpálya szélén

A Sporting CP utánpótlás-iskolája nem véletlenül számít az egyik legjobbnak a világon, a Gyíkok elsősorban a világklasszis szélsők nevelésében járnak az élen. Az elmúlt másfél évtizedben olyan focisták kerültek ki a klubtól, mint Luis Figo, Simao Sabrosa, Cristiano Ronaldo, Nani vagy éppen Ricardo Quaresma. Utóbbi jelenleg az FC Porto játékosa, ahol sportingos múltja ellenére valósággal istenítik - a kérdés már csak az, hogy meddig tudják megtartani a kivételes technikai tudással megáldott focistát.

A játékos azonban szerencsére a lehető legjobb módon válaszolt a szövetségi kapitánynak: a következő idényben még jobban futballozott, és így a 2008-as Európa-bajnokság selejtezőiben Scolari már nem tehette meg, hogy mellőzi.

A 2006-2007-es pontvadászatban a megszokott öt helyett hat alkalommal volt eredményes, de az igazán kiemelkedő teljesítménynek nem is ez számított, hanem az a tény, hogy egymaga 16 gólpasszt adott, amivel új portugál csúcsot állított fel (a korábbit Ljubinko Drulovics tartotta, szintén a Porto színeiben).

Végre a Bajnokok Ligájában is megszerezte első találatát a CSZKA Moszkva elleni csoportmeccsen, és a nemzeti csapatban is megtört a jég: 2007 márciusában, a Belgium elleni hazai Eb-selejtezőn végre a címeres mezben is betalált. Természetesen egy rá teljesen jellemző gólt szerzett: a 16-os vonaláról jobb külsővel tekert a hosszú felső sarokba.

A szezon végeztével Quaresma volt a nyári átigazolási szezon egyik legkeresettebb focistája. Érdeklődött iránta a Bayern München (a játékos egy félig viccesen, félig komolyan interjúban elmondta, hogy nem szívesen igazolna Németországba, mert ott túl hideg van), az Olympique Lyon, a Chelsea FC és a Real Madrid is, de a legkomolyabbnak az Atlético Madrid és a Liverpool FC érdeklődése tűnt.

A spanyolok végül egy másik portugál szélső, Simao Sabrosa mellett döntöttek, a Liverpool pedig a pletykák szerint 21 millió eurót is felajánlott a Portónak, amely azonban ennyiért sem volt hajlandó megválni legjobbjától.

Az őszi szezon pedig megmutatta, hogy miért is ragaszkodnak annyira a Sárkányok Quaresmához: a szélső csupán egyetlen bajnokit hagyott ki - amit a csapat el is veszített; a többi 13 mérkőzésen viszont négy gólt szerzett, köztük a Benfica elleni idegenbeli rangadó győztes találatát; harmadik helyen áll az A Bola játékosranglistáján, és vezérletével a Porto hétpontos előnnyel vezeti a tabellát Portugáliában. Ehhez jött még a BL-ben szerzett két találat, aminek köszönhetően a klub bejutott a legjobb 16 közé a sorozatban.