Sztárportré: Kaká

A 2002-es világbajnokságon játszott Brazília-Costa Rica mérkőzés a torna egyik leglátványosabb és legemlékezetesebb találkozója volt. A későbbi világbajnok 5-2-es győzelmével zárult találkozó 72. percében olyan esemény történt, amelyre akkor még kevesen kapták fel a fejüket, ma már viszont szinte történelmi jelentőségű momentumnak számít: akkor ismerhette meg a világ azt a furcsa becenevű brazil fiút, Kakát, aki az azóta eltelt négy évben a földkerekség egyik legjobb játékosává vált.

Volt azonban egy ember, aki még hitt Kakában: Carlos Alberto Parreira már akkor ódákat zengett róla, amikor először látta játszani, nem sokkal később egy mérkőzés után pedig úgy nyilatkozott: "Ebből a fiúból óriási játékos lesz." A korábbi (és későbbi) szövetségi kapitány szavait alátámasztották a statisztikák is: Ricardo első teljes idényében középpályás létére 26 bajnokin 12 gólt lőtt a bajnokságban, és Francával, a később a Bayer Leverkusenben is megfordult csatárral holtversenyben a csapat házi gólkirálya lett.

A következő, 2002-es idény (Brazíliában naptári év szerint, azaz tavaszi-őszi rendszerben rendezik a bajnokságot) még jobban sikerült Kaká számára: a még mindig csak 20 esztendős futballista megnyerte az állami pontvadászatot az SPFC-vel, és az országos bajnokságban is jól ment neki a játék. Mégis némi meglepetést jelentett, hogy régi "rajongója", Parreira meghívta a válogatottba, sőt az év első barátságos mérkőzésén, január 31-én, Bolívia ellen pályára is küldte. Márciusban, Izland ellen megszületett Kaká első gólja is a válogatottban, mégis sokakat meglepett, hogy a fiatal középpályás bekerült a japán-dél-koreai közös rendezésű világbajnokságra utazó keretbe.

Lucióval és Gilberto Silvával csókolja a világbajnoki trófeát

A magyar és olasz tévénézők többsége akkor még csak furcsa neve miatt jegyezte meg a 23-as számú brazil játékost (beceneve Itáliában is hasonló jelentéssel bír, mint nálunk), aki pályára is lépett a tornán: a Costa Rica elleni csoportmérkőzésen az utolsó 19 percre állt be Rivaldo helyére. Az egyenes kieséses szakaszban már nem lépett pályára, de természetesen így is világbajnok lett, az év végén pedig a leghíresebb brazil szaklap, a Placar a bajnokság legjobb játékosának választotta.

Nem csoda, hogy több európai sztárklub is felfigyelt az ifjú tehetségre; közülük az AC Milan konkrét ajánlatot is tett a Sao Paulónak, de a vezetők nemet mondtak, mondván, ha Kaká megismétli az előző idényben nyújtott teljesítményét, egy évvel később sokkal több pénzt is kaphatnak érte. Igazuk is lett, ráadásul nem is kellett egy teljes esztendőt várniuk minderre: Kaká tavasszal kilenc bajnokin két gólt szerzett, a nyarat pedig már csomagolással tölthette, ugyanis 2003 augusztusában mintegy nyolc és fél millió euróért Milánóba szerződött.

Első képe Milan-mezzel