Kovács távozása miatt 2004. november 1-jétől Somogyi Ferenc vette át a Külügyminisztérium irányítását, aki annak ellenére sem tudott markáns arcot szabni a magyar diplomáciának, hogy az 1960-as évek vége óta karrierdiplomataként dolgozott. Somogyi beiktatása előtt parlamenti meghallgatásán aktívabb külpolitikát ígért, ennek azonban szinte semmi jelét nem láthattuk az elmúlt másfél évben, legalábbis nem a Külügyminisztérium részéről.
Somogyi alatt tulajdonképpen Gyurcsány Ferenc miniszterelnök lett a külpolitikai ügyek főszereplője, Gyurcsány szinte teljesen kisajátította a nagyobb horderejű külpolitikai szerepléseket. Ennek első lépése a 2004 végi japán utazás volt, ahol Gyurcsányt fogadta a császár is. A kormányzati kommunikáció a távol-keleti tőkét csalogató lobbikörútnak állította be a japán tárgyalásokat, ez a szemlélet pedig a későbbiekben is jellemző maradt a külpolitikára. Lobbizni járt Gyurcsány 2005 őszén Bushnál, a magyar gazdasági érdekek védelmét domborította ki az uniós költségvetésről szóló tavaly decemberi tárgyalásokon, de a gazdasági kapcsolatok dinamizálását jelölte meg a kormány a márciusi Putyin-látogatás legfontosabb eredményeként is.
A Bushnál tett látogatást a legtöbb elemző szimbolikus jelentőségűnek, elsősorban belpolitikai hatást keltő húzásnak minősítette, akárcsak Tony Blair MSZP-kongresszuson tett februári vizitjét. Igaz ugyanakkor, hogy Putyin látogatása - egészen pontosan annak előzménye - fontos kultúrpolitikai siker, hiszen Magyarország jelentős mennyiséget visszakapott a második világháború idején a sárospataki könyvtárből elhurcolt kötetekből.
Gyurcsány többször elszólta magát
Nem kizárólag látványos sikerek köthetők ugyanakkor Gyurcsány külpolitikai befolyásának növekedéséhez. Nem valósult meg a 2005-ben felvetett amerikai vízummentesség sem, pedig Simonyi András washingtoni nagykövet már áttörésről beszélt az ügyben. Kétes az uniós költségvetésben a következő hét évre kiharcolt plusz 1 milliárd eurós támogatás megítélése is. Bár Gyurcsány komoly fegyvertényként értékelte ezt, az Európai Parlament májusban erős kritikával illette a költségvetési megállapodást, amely az uniós szintű fejlesztések helyett a modernizációra szoruló európai gazdasági rendszer konzerválását segíti, és az uniós szintű fejlesztések helyett a tagországok politikai érdekeit részesíti előnyben.
Többször került bajba Gyurcsány szabad szája miatt is. Az első ilyen eset a kormányfő vatikáni árulkodása volt, amikor 2004 decemberében a pápánál panaszkodott a magyar egyház politikai szerepvállalása miatt, a Vatikán azonban megvédte a püspököket. Alig két hónapra rá Gyurcsány tréfából leterroristázta a szaúdi fociválogatott tagjait, ami komoly külpolitikai bonyodalmat okozott a két ország között, az ügy bocsánatkéréssel zárult.
Balkáni sikerek és új irányvonal
Somogyi májusi értékelése szerint az elmúlt négy év külpolitikájának sikerét jelzi, hogy "mintegy harminc százalékkal emelkedett a határon túli magyarok támogatására fordított összeg". A távozó külügyminiszter szerint növekedett Magyarország diplomáciai súlya is mind az EU-n belül, mind a Nyugat-Balkánon. Az előbbit igazolhatja, hogy a tagországoknak kedvezőbb költségvetési keretek kialkudásában komoly szerepe volt Gyurcsány Ferencnek. Magyar sikernek tartja Somogyi ezenkívül az uniós csatlakozási tárgyalások megkezdését Horvátországgal, ebben a kérdésben pedig a magyar külügy jórészt az európai állásponttal szembe helyezkedve védte érdekeit. De ide tartozik a szerb-montenegrói állampolgárok vízumhoz jutásának ingyenessé tétele is, ami megkönnyíti a vajdasági magyarok beutazását.
Gyurcsány internetes naplóbejegyzése szerint a külügyminiszteri poszt volt az, amin a legtöbbet meditált. "Egy új karakterelemet szeretnék kifejezésre juttatni, amelyhez más személy talán megfelelőbb" - írta a kijelölt kormányfő. Szerinte Göncz segíthet abban, hogy megváltozzon a külügyekről eddig kialakult ódivatú kép, miszerint a magyar diplomácia franciás, némi sejtelmességgel, a hétköznapoktól való távolságtartással. Pedig a Gyurcsány által emlegetett sejtelmességet erősítik a kormányprogram általánosságai is.
Ballai Vince - Sáling Gergő