Az éhezés nagy túlélői
Több éhezőművész állított fel éhezési rekordokat pusztán megélhetési célból. Ilyen volt például Succi és Merlatti, két olasz mutatványos, és ilyen volt Jacques is. Jacques Londonban 1890-ben 42 napig, 1891-ben pedig 50 napig bírta evés nélkül. Merlatti 1885-ben Párizsban szintén elérte az 50 napos rekordot. Succi számos esetben adott elő "éhezőszámot", ezek hossza 21-46 napig terjedt. Az egyik ilyet kora egyik híres táplálkozástudósa, Luciani professzor alaposan tanulmányozta. A 40 napos koplalás során Succi testsúlyának 25 %-át veszítette el.
Az éhezőművészek mindannyian életben maradtak. Ők ugyan mind komoly előkészületek után fogtak hozzá a koplaláshoz, de feltehető, hogy egy egészséges, jó erőben lévő ember minden különösebb előkészítés nélkül 2-3 hétig a vízen kívül megvonhat magától minden tápanyagot úgy, hogy abból a szervezetének semmiféle maradandó kára nem lesz.
Önkéntes éhhalálra is találunk példát az irodalomban; így egy Viterbi nevű ügyvéd, aki gyilkosság miatt halálra volt ítélve, hogy a kivégzéstől megmeneküljön, agyonéheztette magát. 17 napig bírta csak ki a koplalást, igaz, hogy ő vizet sem ivott.
Mark Twain saját koplalásairól írja, hogy minden meghűléses és lázas betegségére az evés szüneteltetését választja gyógyszerként, és ez mindig használ. Beszámol később négy tengerészről, akiknek leégett a hajója. 25 nap múltán találtak rájuk, mind a négyen életben maradtak, pedig nem volt élelmük, evés nélkül kellett kibírniuk a több mint 3 hetes időszakot.
Ezeknek az éhezési rekordoknak a sora hosszan folytatható, s mind az emberi szervezet csodálatos alkalmazkodóképességét bizonyítják.
(A Kihívás-2003. nyomán)