Védőoltás és madárinfluenza

A kutatók már most nagy erőfeszítéseket tesznek, hogy előállítsák a Délkelet-Ázsiában felbukkant madárinfluenza-vírus ellenszerét. Látható azonban, hogy a dolog nem lesz egyszerű, hiszen egy igen "tehetséges" vírustörzs bontogatja szárnyait.

Az influenzavírusok mutációk révén igen nagy változatosságra tudnak szert tenni.

Már több száz éve olyan pontos leírások állnak rendelkezésünkre a betegségről, hogy a legmértéktartóbb vélemények is az ember (és egyes állatfajok) egyik leghűségesebb "társának" tartják az influenzát. Mindazonáltal az első emberi influenza-vírustörzset csak 1933-ban sikerült kimutatni, noha a 19. század végén és 20. század elején vett és tárolt vérmintákból az emberi influenzára vonatkozóan már 1890-től lehet elég pontos adatokat nyerni.

Az influenzának is több variánsa van, ezek közül 3 fő típust különböztetünk meg. Az A típusú influenzavírusok az ember egyetlen pandémiás betegségét (világjárványát) idézik elő. (A B és a C típusú influenzavírusok okozta megbetegedések is gyakoriak, noha ezek előfordulása az állatvilágban kifejezetten ritkaság.)

Az egyes fajokból kimutatható A típusú influenzavírusok szerkezete, összetétele, a szervezetben való viselkedése (terjedése, a kórokozó tevékenysége) nagyon hasonló. A vírus belsejében lévő, hat ún. belső antigén a típust határozza meg, míg a három külső antigén, melyek közül kettő a vírus szervezetben való terjedéséért felelős, további osztályozásra (altípusok kialakítására) ad lehetőséget.

Az influenzavírusok azonban ún. rekombináció (a genetikai anyag egymás közötti kicserélése) és mutációk révén igen nagy változatosságra tudnak szert tenni, és bizonyos fajokhoz kitűnően alkalmazkodtak, ami azt jelenti, hogy bizonyos altípusok egyes fajokban gyakoribbak, másokban ugyanazok nem vagy ritkán fordulnak elő. A fajok közül egyedül a madarak, közülük is a víziszárnyas madárfajok a kivételek, mert bennük szinte minden eddig ismert altípusú vírus szaporodik, s meghatározott körülmények között fennmarad. (Hazánkban sem ritkák a madárinfluenzák. 1969 óta 5 madárfajban 8 altípusban jelentkezett 90 nagyobb járványról tudunk.)

A mostani madárinfluenza-járvány többek között azért is aggasztó, mert az állatok életmódja, kontinensek közötti vándorlása révén több influenzavírus-altípussal-variánssal egyidejűleg is megfertőződhetnek, és nemcsak a vírusok fennmaradásának, terjesztésének, hanem mutációjának, sőt rekombinációjának is bőséges lehetőséget kínálnak. És innen már csak egy ugrás az emlősök, így az ember megfertőzése.