Újrakezdődhet Miami és New York NBA-háborúja

Szupersztár edzővel és néhány tehetséges fiatallal a Knicks elkezdte felvenni a versenyt a keleti nagyhatalommá vált Heattel. Az idei szezon persze még nem az ősi rivalizálás felújításáról fog szólni, de évek óta először izgalmasabb lehet az NBA Keleti főcsoportja, mint a Nyugati. Az edzőtáborok nyitására készített összeállításunkból kiderül, milyen fontos dolgok történtek a nyáron, és mi várható a 2005/06-os szezonban.

Messze nem éri el a Heat szintjét, de javult a Sacramento: Bobby Jacksonért Bonzi Wellst kapta a Grizzliestől, amely Damon Stoudamire-t is megszerezte, a Kings viszont begyűjtötte Shareef Abdur-Rahimot. Nagy húzást csinált a bajnoki címvédő: Michael Finley és Nick Van Exel csatlakozott a San Antonio amúgy is brutálisan erős csapatához.

Szintén jobb lett a Cavaliers Larry Hughesszal, Damon Jonesszal és Donyell Marshall-lal. A Mavericks Doug Christie-vel próbálja enyhíteni Finley hiányát, Joe Johnson a satnya Atlanta Hawkshoz igazolt, Sam Cassell az LA Clippersben oktat ezentúl, Chucky Atkins és Caron Butler próbálja feldobni a Hughes-talan Wizards-t, Juan Dixon pedig a teljesen legyengült Portland Trail Blazerst.

Nézzünk meg a csapatok szintjén egy-két változást. Például fontos előrevetni, hogy a Kelet még erősebb lett, egyre kiegyensúlyozottabb az NBA, köszönhetően még mindig elsősorban Shaqnek (na meg a detroiti keményeknek, és nem utolsó sorban LeBron Jamesnek és a Cavsnak).

A Kelet legjobb csapata kétségkívül a Miami Heat - Walker, Williams és Payton hatalmas erősítés, Stan Van Gundy isteni gárdát formálhat belőlük, ha a "Diesel" és a csodálatos Dwyane Wade egészséges, szinte garantált számukra a nagydöntő. Megint második az Indiana, amely tavaly kulcsjátékosai eltiltása ellenére nyert 44 meccset. Ha Ron Artest nem rontja szét, a Pacers megszorongathatja a floridaiakat.

A Pistonsnál mindenki maradt - csak Larry Brown nem, de a helyére érkező Saunders mester a jóval kevésbé egységes Wolvesból is majdnem bajnokcsapatot kreált. Persze ennél nagyobb változások voltak Clevelandben, és James, az NBA következő igazi szuperatlétája Hughesszal és Donyell Marshall-lal az egyik leglátványosabb és legjobb együttessé változtathatja a Cavalierst. Hogy ez pontosan mire lesz elég, meglátjuk, de a playoffra biztosan.

Sokan a New Jerseyt is a legjobbak közé sorolják - ezzel személy szerint nem értek egyet, szerintem meghatározó nagy emberek nélkül nem lehet sokra jutni, Nenad Kristic pedig még nem az. Jó lesz viszont a Hudson másik partján meccsre járni, mert a Knicks Larry Brownnal uralkodni fog, pláne, ha a legutóbbi szerzemény Eddy Curryvel minden oké lesz. (Erről később bővebben.)

A Bulls Curry nélkül valószínűleg éppen lemarad majd a rájátszásról, akárcsak a Boston, amelyből Walker és Payton hiányzik majd, és Al Jefferson kevés lesz az üdvösséghez, neki még kell egy-két év a nagyszerűséghez. A keleti nyolcból fennmaradó két helyre a Philadelphia (Chris Webbert komolyságra inteném), a Milwaukee (jobbára névtelen, de nagyon jó társaság) és a Washington (Hughes helyett Antonio Daniels, Atkins és Butler) pályázik majd, talán éppen a Wizards végez majd közülük legelöl.