Sztárok-Melósok szupertorna az NBA-döntőben

Lehet elképesztően csúnya, lehet nagyon rövid, de az biztos, hogy különleges döntő lesz az idei az NBA-ben. A sztárokkal teletűzdelt Los Angeles Lakers a másodvonalbeli iparosokat foglalkoztató Detroit Pistons, a "Fab Four" a "Bad Boys II", Hollywood a munkásváros, Jack Nicholson Jay-Z ellen. LAL öt év alatt negyedszer vagy DET 14 év óta először? Magyar idő szerint hétfőn hajnali kettőkor kezdődik, és ez most tényleg tarthat csupán egy, de akár két hétig is.

Brutális volt a Detroit-Indiana sorozat, különösen a pontátlag tekintetében: 75,2-72,7. A Pacerst kivégezte a Pistons, ha úgy nézzük: az alapszakaszban 91,4, a playoffban 85,5 pontot dobott a rájátszást ligaelsőként kezdő indianapolisi csapat. A szaksajtó egy mágikus ötöst emleget mostanában: Laimbeer, Mahorn, Rodman, Dumars, Thomas. Az 1989-bn és 1990-ben bajnokságot nyerő "Rosszfiúk" mintha újra életre keltek volna a Wallace-ok és a többiek testében: a "Bad Boys II" mind keménységben, mind a védekezésre épülő játékukban rájuk emlékeztetnek. Nem véletlen talán, hiszen a Pistons igazgatója ma bizonyos Joe Dumars. Ahogyan 14 éve, most is kintről dobnak a detroitiak: Billups és Hamilton Dumars és Isiah Thomas munkáját végzi, de a legnagyobb hasonlóság talán Ben Wallace és Dennis Rodman között van: elképesztően atlétikus védő, tapad a kezéhez a lepattanó, ráadásul még a a haja is majdnem olyan vicces, mint a Féregé volt (miután lelépett Detroitból).

Akárcsak anno Chuck Daly, Brown mester is az együttjátszásban, az önzetlenségben és a védekezésből indulásban hisz. És a recept bevált, de a Lakers ellen nem valószínű, hogy elég lesz. Persze elég, ha csak a Pistons hisz benne. Rajtuk kívül a Pacers mestere (a tavaly még Detroit-edző) Rick Carlisle is odavan: "Nagyon passzol a játékstílusuk a Lakerséhez, mert a nagy embereik is viszonylag jól dobnak, annál jobban védekeznek, szóval szerintem kiváló esélyük mutatkozik a győzelemre."

Hát, a fene tudja. Hamilton nagyon sokat fejlődött Detroitban, de 21,5 pontos átlagát fenn is kell tartania. Bryant azonban különösen megszenvedhet vele szemben, csak kérdés, hogy a védekezésre fordított energia nem megy-e a támadás rovására, ráadásul Payton vagy Devean George is leválthatja Kobe-t, hogy az egyes számú Lakers-szupersztár friss maradjon. Rasheed Wallace-nak gyakran kell kilépnie távoli dobáshoz, ez jó fegyver lehet a lassabb Malone ellen, és a Paytonnal szemben játszó, irányításban rengeteget javult Billups is kulcsszereplő lehet. A Big Ben-Nagytesó meccs kimenetele bizonytalan, az azonban valószínű, hogy a hosszabb kispad a Pistons javát szolgálja.

"Ben mondta a legjobban: azt se bánja, ha 29-28 a vége, ha az ő csapata nyer eggyel a lefújásnál" - mondta Malone, a detroiti centersztár szavait idézve, amelyek, ha kis túlzással is, de valóra válhatnak a Pistons játékstílusából adódóan. "Akárki is játssza a döntőt, biztosan megérdemli" - folytatta a hamarosan 41. évét betöltő Malone. "Engem sem izgat, ha csupa ötveneket dobunk, ha az elszámolásnál a mi nevünk mellett van négy győzelem."

A Lakers és a Pistons összecsapása bámulatos találkozása a végleteknek. A két gárda 1988-ban és 1989-ben is nagydöntőt vívott, az elsőt Magic Johnsonék, a másodikat Dumarsék nyerték. A munkásváros csapata azután ismételt, de 1990 óta nem járt fináléban, míg a hollywoodiak öt év alatt negyedszer értek el ide, és a korábbi hármat meg is nyerték. A két csapat közti hatalmas különbséget az is jelzi, hogy kik járnak a meccseikre: míg a Jack Nicholson vezette "Lakers-ultra" gyakorlatilag minden showbusiness-hírességet vendégül látott már, a Pistons szurkolói a helyi sportolók és rapperek, a legnevesebb, mondjuk, Steve Yzerman a Red Wingsből és Jay-Z.

Wallace-ék azonban nem adják fel előre: "Nem akarunk csak résztvevői lenni a finálénak" - mondják. Keleti csapat azonban 1998 óta nem nyert bajnokságot - a Michael Jordan utolsó chicagói szezonjában a Bullst bizonyos Phil Jackson vezette. Aztán ő is eljött, és idén már a tizedik bajnoki címét nyerheti, megelőzve a legendás Boston Celtics-mester Red Auerbachot, és új rekordot állítva fel az észak-amerikai profisportokban. "Ez nagy szerencse dolga, a körülményeken múlik" - szabadkozik az 58 éves, buddhista mester, akinek a szezon végén lejár a szerződése, és nem hajlandó nyilatkozni a folytatásról. Ez azonban a Lakers csillámló jövőjét is kétségbe vonja, különösen, ha hozzávesszük, hogy Bryant, Malone és Payton mellett további öt játékos válik szabadügynökké a Los Angeles-i keretből.