A Patpongtól az Andamán-tenger partjáig

Ha a magyar utazónak elege van már a kiszámítható és sokszor unalmas európai célpontokból és valami igazán különleges úti célra vágyik, feltétlenül Ázsiát kell célba vennie. Délkelet-Ázsia egyik legkedveltebb, legnépszerűbb, ugyanakkor számtalan érdekességet kínáló országa Thaiföld, utazásaink legutóbbi állomása. Idén tavasszal ízelítőt kaphattunk ennek a rohamosan fejlődő, ám hagyományait, kultúráját szigorúan megőrző ország mindennapjaiból.

Bangkoki látkép

Bangkok nem igazán szép. Az itt töltött néhány nap alatt nem sikerült átfogó képet kapnunk a városról, első látásra úgy tűnik, mintha egyszerre több városközpont látna el hasonló funkciót. A közlekedés kicsit kusza, a vasbeton épületek sem a legszebbek, de valahogy mégis barátságos, és emberléptékű, szerethető az összkép. Az utazónak természetesen vannak kötelező helyek, amelyeket nem szabad kihagyni, templomok, paloták vagy a híres úszó piac, ahol kis ladikokon, sampanokon árulják a kereskedők portékáikat. Mégis az angyalok városát úgy a legjobb felfedezni, ha egyszerűen csak elindulunk az egyik irányba, sétálgatunk, megállunk ebédelni valamelyik hal- vagy zöldségpiacon, felülünk a várost átszelő magasvasútra, a Sky Trainre, vagy háromkerekű tricikli-taxit, tuk-tukot bérelünk, és rábízzuk magunkat a sofőrre.

A fárasztó városnézés után este érdemes kipróbálni egy igazi thai éttermet, vagy akár a szállodák, panziók konyháinak remekeiből csemegézni egy keveset. A thai kultúra szerves része az étteremlátogatás és maga az evés. A thai családok előszeretettel kerekednek fel esténként, és ülnek be egy kellemes étterembe, családi vagy közösségi eseménnyé varázsolva így az étkezést.

A thai konyha ráadásul kitűnő. Valahol a kínai és az indiai konyha keveréke talán, megtalálhatók benne a curry alapú indiai ételek és a tipikus kínai fogások is. A thai konyhaművészetet a különböző tengeri különlegességek és ezek speciális elkészítési módjai teszik utánozhatatlanná. Szinte lehetetlen eligazodni a rákok, halak, kagylók erdejében, és sokkal jobban teszi az utazó, ha nem is érdeklődik az éppen fogyasztott étel iránt, csak élvezi a csodás ízeket.

Bangkok igazi arca naplemente után mutatkozik meg. Ekkor kigyúlnak a fények, felszűrődik a zene Patpong bárjainak mélyéről, és megindul a külföldiek áradata a híres, hírhedt szórakozóhelyek irányába. Bangkok legnagyobb szórakozónegyede a már említett Patpong, itt nemcsak mulatozhat az ember, hanem válogathat a hajnalig nyitva tartó bóvliárusok olcsó, de a minőséget nélkülöző portékáiból. Patpong mégis inkább valami másról híres, amelyre aligha büszke az ország vezetése. A zenés bárok és kocsmák mellett a férfiembernek is számos lehetősége nyílik itt a feszültségek levezetésére. A lányok száma és rámenőssége már-már zavaró, de a határozott "Nem, köszönöm" kifejezést ők is megértik. Bangkoki esténk a Radio City nevű zenés szórakozóhelyen ért véget valamikor hajnalban, és már alig vártuk, hogy a rövid alvás után délnek vegyük az irányt és elrepüljünk Samui varázslatos szigetére.