Tizenegy év után Eb-döntőbe juthatnak U19-es focistáink

Hétfőtől szombatig Székesfehérváron és Tatbányán kerül sor az U19-es labdarúgó Európa-bajnoki selejtező magyarországi elitkörérének küzdelmeire. Sisa Tibor együttesének Portugália, Ciprus és Litvánia legjobbjaival kell megküzdenie az Eb-szereplést jelentő első helyért, melyről a papírforma alapján a szombati zárómeccs, a Magyarország-Portugália találkozó dönthet.

Az ellenfelek most sem ígérkeznek könnyűnek, főleg a hagyományosan jó utánpótlással rendelkező Portugália tűnik kemény diónak. A luzitánok az első csoportkörből 100 százalékos teljesítménnyel mentek tovább, igaz, mindhárom ellenfelüket (Fehéroroszország, Andorra, Írország) csak egy góllal verték meg. A keret nagy része a lisszaboni Sporting CP híres akadémiájáról került ki, és a legnagyobb név közülük a játékmester, Adrien Silva, aki már a Gyíkok első csapatában is bemutatkozott. A klubjában hatos mezszámmal futballozó középpályás már 2005-ben az érdeklődés középpontjába került, amikor két társával együtt engedély nélkül elutazott próbajátékra az angol Chelsea FC-hez - amiért féléves eltiltást kapott. A focistáért egyébként a hírek szerint a Tottenham Hotspur hárommillió eurót ajánlott, de a Sevilla FC és a Liverpool FC is figyeli.

A csoport másik két tagja papíron nem tűnik ugyan olyan erősnek, de a magyar futball nincsen olyan helyzetben, hogy bárkit is lebecsüljünk. Első ellenfelünk, Litvánia szintén első lett csoportjában az előző körben, igaz, csak gólkülönbségének köszönhetően előzte meg Örményországot és Lengyelországot - a litvánok mindkét csapattal ikszeltek, San Marinót viszont ők verték meg a legjobban. A 4-0-s diadalból az FC Vilnius csatára, Tadas Eliosius két góllal vette ki a részét: ő a tavalyi bajnokságban háromszor is betalált az élvonalban, és már az U21-es válogatottban is debütált.

A második csoportkörbe Ciprus jutott be a legnehezebben, ráadásul meglehetősen érdekes körülmények között: a hazai rendezésű tornán Szlovákiától kikaptak 5-1-re, Ausztriával 1-1-es döntetlenre végeztek, és Észak-Írország ellen is vesztésre álltak öt perccel a lefújás előtt - a hátralévő időben azonban két tizenegyest is kaptak, mindkettőt berúgták, és ez nem csak a győzelemhez, hanem a továbbjutáshoz is elég volt. A két büntetőt egyaránt Georgiosz Efrem értékesítette, aki a ciprusiak legnagyobb sztárjának számít: a középpályás, akinek édesapja, Andreasz nagyválogatott is volt, megfordult az Arsenal FC korosztályos gárdájában, jelenleg pedig a skót Rangers FC tartalékjai között kergeti a labdát, és párszor már a felnőttek között is leülhetett a kispadra.