Vieri debütált, Rivaldo parádézott

Görögországban az Olimpiakosz-Panathinaikosz örökrangadón a hazaiak győzelme azt jelentette, hogy a Pana alighanem elbúcsúzhat bajnoki álmaitól. A francia pontvadászatban ezúttal mindegyik élcsapat nyert, ugyanakkor Christian Vieri debütálása nem sikerült valami jól. Argentínában egy felkészülési tornán csapott össze a River Plate és a Boca Juniors, a skótoknál pedig Peter Lövenkrands továbbra is ontja a gólokat. 

Argentínában jelenleg ugyan bajnoki szünet van, de ez nem jelenti azt, hogy a csapatok pihennének: ilyenkor ugyanis rengeteg barátságos tornát rendeznek, amelyen nagyon fontos részei a klubok felkészülésének. A Mar del Plata-i viadal az egyik legnagyobb hagyományokkal rendelkező ilyen torna, és szokás szerint a két legpatinásabb klub, a River Plate és a Boca Juniors is részt vesz rajta - a hét végén pedig éppen egymás ellen léptek pályára. Az argentin sajtó által csak az év első superclasicójának titulált mérkőzésnek külön pikantériát adott, hogy a River kispadján most debütált a januárban kinevezett tréner, Daniel Passarella, akinek bemutatkozása nem a legjobban sikerült, hiszen a Boca 3-2-es győzelmet aratott. Pedig a genovaiaknál két sztár, Daniel Bilos és Fernando Gago nem is lépett pályára, de a harmadik csillag, a csatár Rodrigo Palacios alaposan kitett magáért: a támadó kétszer is eredményes volt, míg a Boca harmadik gólját Daniel Díaz érte el szabadrúgásból. Ami a Rivert illeti, a milliomosok részéről Daniel Montenegro és Leandro Fernández talált be.

Az elmúlt hetekben a magyar lapokban sokat lehetett olvasni arról, hogy a brazil Atlético Paranaenséhez szerződött Lothar Matthäus asszisztense esetleg az a Paulo Rink lehet, aki egykoron játékosként játszott a paranái csapatban, de a 2000-es Európa-bajnokságon már német válogatottként szerepelt. A csatár az ősszel az Olimpiakosz Nicosiában kergette a labdát, mégpedig meglehetősen eredményesen, hiszen az év végén 13 góllal vezette a ciprusi bajnokság góllövőlistáját. Ez alapján nehéz lenne elképzelni, hogy befejezné pályafutását, de még a hazatérésének is kicsi a valószínűsége, annál is inkább, mert a téli szünetben klubot váltott, és az Olimpiakoszból a bajnoki címért küzdő Omonia Nicosiába igazolt - a hét végén pedig ő szerezte a győztes találatot új egyesületében az Ethnikosz Ahnasz elleni idegenbeli összecsapáson. Az Omonia a győzelem ellenére is csak a harmadik helyen áll, mivel a másik két élcsapat, az APOEL Nicosia és az Apollon Limassol is nyerni tudott. Utóbbi klub (amelynek a nemrég elhunyt Zavadszky Gábor is a játékosa volt) az Olimpiakosz Nicosiát győzte le 4-0-ra, míg az APOEL az APOP Kinirasz Pejiasznak rúgott egy ötöst. Ezen az összecsapáson az argentin Esteban Andrés Solari mesterhármast ért el - a csatár nem más, mint az Internazionale FC középpályásának, Santiago Solarinak az öccse, és már kilenc találatnál jár Cipruson.

Elképesztő formában van a skót Rangers FC dán támadója, Peter Lövenkrands, aki a hét végén ismét betalált, és a glasgow-i csapat ezzel a dugóval győzte le idegenben a Motherwell gárdáját. A dán futballista neve mellett novemberben még csak három bajnoki gól állt, azonban december óta képtelen hibázni: az azóta lejátszott hat összecsapáson összesen tízszer volt eredményes, a Kilmarnock ellen például mesterhármast vágott, és ezzel feljött a góllövőlista harmadik helyére - menet közben pedig együttese a BL-ben is az ő találatával ment tovább. A dolog érdekessége, hogy Lövenkrands a szezon első felében többnyire csak csere volt a Rangersnál, ráadásul általában szélsőként küldték a pályára, de mivel a csapat támadói közül Dado Prso és Nacho Novo megsérült, Francis Jeffersnek pedig nem ment a játék (tőle már meg is szabadult a klub, visszaküldték a Charlton Athleticnek), Lövenkrandsot kényszerűségből középcsatárnak nevezte ki Alex McLeish mester, és a húzás tökéletesen bejött. A Rangers egyébként januárban megvette a Kilmarnock támadóját, Kris Boydot, aki 15 találattal vezeti a góllövőlistát, de ő a bajnokságban egyelőre nem tudott betalálni a glasgow-i egyesület színeiben.

Hollandiában alig egy szünetet kaptak a csapatok, és máris folytatódott a pontvadászat, amelynek első idei játéknapján mindhárom éllovas nyerni tudott idegenben, így a bajnoki címért folytatott küzdelemben nem történt változás. A Feyenoord a Vitesse Arnhem otthonában lépett pályára, és a mérkőzés egyetlen találatát a brazil jobbhátvéd, André Bahia fejelte, aki egyébként az osztályzatok alapján a meccs legjobbja volt; a PSV Eindhoven a Sparta Rotterdamot verte ugyanilyen arányban, pedig majd egy félidőt emberhátrányban kellett játszania Michael Lamey kiállítása miatt; míg az Alkmaar 2-0-ra verte a Heracles Almelót, és a csapat dán támadója, Kenneth Perez majd három hónap után tudott ismét eredményes lenni. Nagy érdeklődés előzte meg az Ajax Amsterdam mérkőzését, hiszen az amszterdamiaknál most mutatkozott be az SC Heerenvtől megvett csatár, Klas-Jan Huntelaar, aki azonban nem csillogott, és az Ajax csak egy 1-1-es döntetlenre volt képes a Babos Gáborral felálló NEC Nijmegen ellen. Nagy volt az ünneplés viszont Groningenben, ahol most avatták a klub vadonatúk stadionját, amely Euroborg névre hallgat, és a csapat ennek örömére meg is verte a Heerenveent 2-0-ra, ráadásul feljött a tabellán a negyedik helyre.