A francia Sandy Casar nyerte a Tour de France országúti kerékpáros körverseny 18. szakaszát, míg összetettben továbbra is a spanyol Alberto Contador vezet.
A Tour de France franciaországi országúti kerékpáros körverseny legutóbbi doppingbotrányai után is egyetértenek a versenyzők és a szervezők abban, hogy nem a pálya nehézsége a doppingolás magyarázata, hanem az igazi ok maga a minden áron való győzni akarás.
"Az igazi probléma nem a kilométerben mért távolság vagy a pálya nehézsége, hanem a ritmus" - vélekedik Christian Prudhomme, a Tour igazgatója.
Július 16-án, amikor amatőrök is indulhattak az idei útvonal legnehezebb, Foix-Loudenvielle szakaszán, több mint nyolcezren nyomták a pedált.
A profi mezőny versenyzői is azt hangoztatják, hogy számukra egy hegyi szakasz megtétele "nyugodt" tempóban nem jelent emberfeletti erőfeszítést. Az alpesi pihenőnapon több csapat tagjai is megmászták az Iserant, "pihentetni combjukat".
Ha tehát a Tour túl kemény, ez nem az útvonalával magyarázható, hanem azzal a ritmussal, amelyet az élen haladók diktálnak, nevezetesen a hegyi szakaszokon. Annál is inkább, mivel az egyes etapokban a selejtezési időket a győztes által elért időhöz számítva kalkulálják.
Ha tehát a legjobbak doppinghoz folyamodnak és így diktálnak pokoli ütemet, a verseny rettenetesen nehézzé válik. Ez egyes esélytelen versenyzőket is csalásra ösztönöz, csak hogy el tudják kerülni kizárásukat a versenyből.
Múlt hétfőn Alekszandr Vinokurov 35,16 kilométeres átlagsebességgel nyerte a loudenvielle-i szakaszt, amelynek 196 kilométeres útvonalán öt csúcsot kellett legyőznie. Ezt követően viszont a doppingvizsgálata pozitív eredményt hozott, és kizárták a versenyből.
Az idők során a Tournál jelentősen rövidítették a szakaszok hosszát, és két pihenőnapot is beiktatottak. A XX. század elején a versenyzők akár 450 kilométeres szakaszokat is megtettek nem aszfaltozott utakon áttétel nélküli egysebességes kerékpárjaikon.
"Vajon a maratonifutásban vagy a százméteres síkfutásban doppingolnak inkább?" - teszi fel a kérdést Prudhomme, arra utalva, hogy az atlétikában és az úszásban is voltak óriási doppingbotrányok, noha minden sportoló képes száz métert futni vagy úszni.
"Azért doppingolnak, hogy erősebbek legyenek a versenytársnál, bármilyen is a sportág nehézségi foka. Ha az olimpián létezne zsákfutási verseny, akadnának emberek, akik azért doppingolnának, hogy a zsákfutásban nyerjenek" - idézte az AFP a Tour igazgatóját.