A vergődő Bush mellett bizonyítana Blair

Új közel-keleti időszámítást hirdetett Tony Blair brit miniszterelnök. Bár Blair lehetségesnek nevezte, hogy a nyugati hatalmak tárgyaljanak az eddig elutasított Szíriával és Iránnal, továbbra is kritikus volt mindkét országgal szemben. Nem tudott viszont elszakadni attól az elképzeléstől, hogy a térségben a nyugati országok részvételével kell rendet tenni, pedig idén is csak kudarcot kudarcra halmoztak a szövetségesek.

A Guardian szerint Blair beszéde azt a célt szolgálta, hogy a brit miniszterelnök átvegye a kezdeményezést George W. Bush amerikai elnöktől és az amerikai republikánusoktól, akik eddig alapvetően meghatározták az amerikai-brit szövetség hangvételét. Blair húzása sikeres lehet, hiszen Bush hétfőn bénultan figyelte az eseményeket.

Az amerikai elnök egyrészt tárgyalt annak a kétpárti bizottságnak a tagjaival, akik az iraki stratégia értékelésével foglalkoznak. A bizottság teljes jelentését csak decemberben hozza nyilvánosságra, azt azonban már most egyértelművé tették a tagok, hogy szerintük tárgyalni kell Szíriával és Iránnal a térség nyugalma érdekében.

Bush semmitmondó válaszokkal tudott csak előállni a bizottság előtt. Egyrészt megjegyezte, hogy az Egyesült Államoknak van követsége Szíriában, azt ugyanakkor nem említette meg, hogy az amerikai és a szíriai kormány közti kapcsolatok korlátozottak. Összességében pedig úgy fogalmazott, hogy a bizottság javaslatai között vannak "érdekes ötletek".

A jelek szerint azonban Bushnak eszében sincs változtatni. A bizottsági egyeztetés után ugyanis megbeszélést folytatott Ehud Olmert izraeli miniszterelnökkel (Olmert majdnem ugyanannyi időt kapott Bushtól, mint az amerikai külpolitika legfontosabb kérdésével foglalkozó testület), a találkozón pedig Bush azt mondta: "Nem változott a véleményem az Iránnal folytatandó esetleges tárgyalások ügyében."

Bush azonban várhatóan nem tarthatja eddigi merev politikáját, mert a demokraták, az iraki kérdést vizsgáló bizottság és a washingtoni kormány legkonzervatívabb tagjának számító Donald Rumsfeld távozó hadügyminiszter helyére esélyes Robert Gates mellett már több befolyásos republikánus politikus is azt mondja: változtatni kell Irakban és a térségben.

A republikánusok hajlandóságát az új irány lefektetésére a múlt héten elbukott időközi választások hozták meg, ahol a képviselőházban, a szenátusban és a kormányzói helyek tekintetében is elvesztették többségüket a demokratákkal szemben. Az egyik befolyásos republikánus szenátor a Timesnak azt nyilatkozta: akkor is változtatni kell, "ha nincs könnyű válasz".