Virágmobil, avagy a műanyagok jövője

A két legtöbbet hangoztatott "műanyagellenes" érv, hogy a műanyagok alapanyaga, a kőolaj vészesen fogy, valamint hogy az ilyen anyagok csak nagyon lassan képesek lebomlani. Utóbbi miatt a környezettudatosság korszakában már-már idejétmúltnak is gondolhatnánk, azonban a tudósok folyamatosan olyan technológiák kifejlesztésén dolgoznak, melyek segítségével a mesterségesen előállított anyagok természetes lebomlásra lesznek képesek. Például már létezik olyan mobiltelefon, amely nemcsak hogy lebomlik, ha elássuk, de még virággá is változik...

A zöld anyagtudomány egyik esete: a virágmobil

Az utóbbi időszak egyik legérdekesebb kutatása a mobilipart érintette, mely a műanyaghulladék problémájának egyik "leglátványosabb" terepe. A körülbelül 15 éve a semmiből előbukkanó iparág hatalmas mennyiségű hulladékot termel, hiszen évről-évre egyre többen vásárolnak telefont világszerte. Még ha nyugaton a piacok már telítettek is, a mobilvásárlási szokások miatt azok is lecserélik készüléküket egy-két évenként, akiknek van telefonjuk. A technológiában végbemenő gyors változásnak köszönhetően a mobiltelefonok talán a leggyorsabban elhasználódó elektronikai cikkek. (Persze az "elhasználódást" nagy részben a divaton keresztül a piac vezérli.) Kizárólag Európában 100 millió eldobott mobiltelefon van. Mivel ezek a kis szerkezetek túlnyomórészt műanyagból épülnek fel, a használt, kidobásra ítélt telefonok növekvő mennyisége ezért egyre nagyobb gondot jelent. A törvényhozók éppen ezért egyre inkább arra akarják rábírni a mobilgyártókat, hogy új technológiáik kifejlesztésénél tartsák szem előtt a környezetvédelmi és a hulladékgazdálkodási célokat is. A mobilgyártók általában igyekeznek az új elvárásoknak megfelelni, és "zöld megoldásokon" törik a fejüket, melyekkel ma már természetesen a környezettudatos felhasználóknak is imponálni szeretnének. Ilyen indíttatásból született az egyik amerikai világcég fejlesztése is.

Mobiltelefonból virág lesz...

A mobilvállalat felkérésére a brit Warwick Egyetem kutatói a szintén brit PVAXX nevű, csúcsminőségű alapanyagokat előállító kutató-fejlesztő céggel közösen kezdtek dolgozni azon, hogy mit lehet kezdeni az elhasznált készülékekkel. A kutatógárda olyan anyagot fejlesztett ki a mobilok csomagolására, illetve külső borítására, melyet használat után nyugodtan a földbe rakhatunk, mert néhány hét alatt teljesen lebomlik és "virággá változik". Hogy ezt elérjék, a tudóscsoport két lényeges változtatást végzett a mobil borításán (elő- és hátlapján). A PVAXX és a Warwick Egyetem anyagkutatói egyrészt olyan polimert fejlesztettek ki, mely túl azon, hogy nagyon jó minőségű, rugalmas, nem sérülékeny, masszív, és ha természetes környezetbe kerül, valóban képes lebomlani. És mit jelent az, hogy "virággá változik? Ez az egyetem tudósainak már-már indusztriális giccsnek nevezhető ötletét takarja. Ők egy olyan apró, átlátszó ablakocskát raktak a borítóra, mely egy virágmagot rejt. Ez a mag steril módon el van zárva a külvilágtól, így tényleg csak akkor kezd el csírázni, amikor valóban lebomlott mesterséges "magtára". Magyarán az embernek olyan érzése lehet, hogy a mobilja virággá változott. A kutatók az egyetem kertészeti részlegében külön vizsgálták, melyik az a virágmag, mely leginkább alkalmas a lebomló mobilokba. Az prototípusba végül egy törpe napraforgó (Helianthella parryi) magját ültették.

A kísérleti modellek majdnem egy éve készültek el az amerikai cég megrendelésére. Ha el is nyeri a fejlesztés a cégvezetők tetszését, évekbe telhet, míg valóban virág nőhet telefonunk maradékából.