Pályafutása alatt tagja volt a pécsi, szegedi, veszprémi színházaknak, vendégeskedett Szolnokon, Nyíregyházán, másutt is. Azonban az ott töltött idő szempontjából a József Attila Színház viszi a prímet, amelyek a Mafilm után, 1983-tól volt tagja hat évadon át. Majd 2003-tól 2011-ig ugyancsak az angyalföldi teátrum társulatát erősítette. Mi vonzotta a főváros színházi értelemben sokak által peremvidéknek tartott szegletéhez?
Az első időszakban Iglódi István volt a József Attila Színház főrendezője. Fontos alkotója az életemnek, akit stúdiós korom óta ismertem. Érzéke, humora is volt a színpadi helyzetek belső ellentmondásaihoz, amelyeket remekül nagyított fel az előadásokban. Azzal is hatott rám, hogy mindemellett volt benne valami titokzatosság, különös zárkózottság, ami színházi közegben inspiráló. Ami a kétezres éveket illeti, az akkori igazgató, Léner Péter, valamint a színház főtitkára, Stuczman Olga szinte szülői szeretettel vettek körül. Az egész színházat családias légkör jellemezte, ami egyébként máig tart – ezt mesélik nekem a régi tagok, Vándor Éva, Fehér Anna, Kocsis Judit. Hiába mondja a szakma egy gőgösebb, belvárosi része, hogy a József Attila Színház periférikus intézmény, szó nincs erről. Nemcsák Károly vezetése alatt is megmaradt színvonalas, belső viszonyait tekintve meghitt teátrumnak. Más kérdés, hogy én előbb-utóbb mindenhonnan elmozdultam, mert hajt a részben apámtól örökölt vándorhajlamom.
Amikor azonban 1983-ban elszerződött a József Attila Színházhoz, akkor a privát világában is kikötőbe lavírozott. Abban az évben született meg Ábrahám Edittől a fia, Péter. Komolyan hitte, hogy a párkapcsolatban, szülői szerepben révbe ért?
Nagyon, bár ennek mögöttesében némi ezotéria is felsejlik. Amikor Amerikában híre ment, hogy hazajövök, többen kérdezték, hogy jól átgondoltam-e a dolgot. A legközelebbi barátoknak azt mondtam: igen, ugyanis szeretnék egy gyermeket, egy fiút, aki csak otthon születhet meg. Valószínű, hogy családi reminiszcencia volt a dolog mögött. Négy-ötéves lehettem, amikor apám gyakorta említette: lesz hamarosan egy kis házunk a város közelében, a Duna partján, erdő határán, ott élünk majd békésen. Évtizedekkel később úgy éreztem: ami nem jött össze apámnak, azt majd én megvalósítom.
Amikor külön mentek a fiúk édesanyjával, megbeszélték szépen a dolgot, vagy viharosabb volt az elszakadás?
Olyan intim kérdés ez, ami inkább pszichológusra tartozna, nem a nyilvánosságra.
Nem a székely lelkét akarom karistolni, de csak a legnagyobbaktól érdemes tanulni.
Nem voltunk különbek, mint a legtöbb korán elváló szülő. Mégsem volt törés a dologban. Sokan megirigyelnék, hogy milyen jó a viszony közöttünk. Másnak is hasonló békességet ajánlok ilyen élethelyzetben. Voltak persze vargabetűk, de aztán lélekben összetalálkozott a család. Fiam édesanyja gyakran hív, vasárnaponként meglátogat, vagy ha főz valami jót, átküld belőle. Fiamék is respektálják ezt a harmóniát, akiknek különben nemrég született gyermekük, vagyis van már egy pár hónapos unokám.
A fia zenész is, színész is. Másra lett volna esélye?
Ő is olyan, mint én vagy a nagyapja: erdélyi, szűkszavú. Nem nagyon osztotta meg velünk az elképzeléseit, általában utólag értesültünk a döntéseiről. Annyi biztos, nincs semmi káros szenvedélye. Elszántan, tisztességgel, becsülettel halad az útján.
Fia egyszer azt mondta: öntől akkor is tanult, ha csak szótlanul ültek egymás mellett.
Végül is lehet benne igazság. Van erre egy vicc. Megy a székely a szekerével az úton, amikor megszólítja egy legény: „Bátyám, messze van Kolozsvár?” „Nincs messze!”, feleli a székely. A legény kérdi, hogy felülhet-e a szekérre, mire a székely mondja, hogy felülhet. Eltelik egy óra, két óra, még mindég mennek. Végül a diák megkérdezi: „Bátyám, messze van még Kolozsvár?” Mire az öreg: „Most már messze.”
Ami saját útját illeti: volt, amiről úgy érzi, hogy elmulasztotta, kihagyta?
Tenyerén hordozott a szakma, nem lehet panaszom. Azt csináltam egész életemben, amit a legjobban szeretek. Szerepálmom sosem volt, talán csak egy, a III. Richárd. Akkor lett az, amikor láttam a filmet, Laurence Olivier-vel a főszerepben. Sráckoromban többször is megnéztem a Filmmúzeumban. Két forint ötven fillér volt egy jegy, a film pedig ugyancsak indító rakéta volt, az is tolt a pálya felé. A III. Richárdot aztán korán megkaptam. Iglódi István rendezte az előadást, Káldi Nóra volt Lady Anna. De hogy ne legyen minden tökéletes, elmondok még valamit. A Jászai-díjamat Shakespeare Vízkereszt-jének Malvoliójára kaptam, miután szuperlatívuszokat írtak a „mókázásomról”. Jó választás volt Iglódi részéről, pedig én első olvasatra idegennek éreztem a figurát a karakteremtől. Azt gondoltam, inkább a herceget kellett volna rám osztani, aztán próba közben ráéreztem az ízére. Ma azt gondolom: jó lett volna kicsit több vígjátékban benne lenni.
Tavaly Szabó István Zárójelentés című filmjében forgatott, amely az utómunkálatoknál tart. Az osztrák Klaus Maria Brandauer játssza a főszerepet, akivel a Mephistó-ban dolgoztak együtt, mely film címszerepét eredetileg önnek szánta a rendező, de a német finanszírozó ragaszkodott a német ajkú főhőshöz. Erős élmény volt az újabb találkozás?
Brandauer szinte nem változott semmit, kérdeztem is tőle, hogy csinálja? Csak mosolygott. Azért ő is visszavett már a tempóból, ritkán hagyja el Bécset, csak kisebb szerepeket, önálló esteket vállal. De ezt a filmet szívesen csinálta Szabó Pistával, Koltai Lajossal – érződik közöttük a mély kötődés. Jól érezte magát Magyarországon, számomra is felért egy vérátömlesztéssel az a munka. Zebegény környékén dolgoztunk, gyönyörű volt az idő. A késő őszben is ereje volt a napnak.