Finn rali Grönholmmal és a többiekkel

Szinte biztos, hogy a helyi menő, kétszeres világbajnok Grönholm nyer, sorozatban negyedszer. De jó sokan megpróbálják elkapni, nem volt még rá ekkora esély. Mindenki egy ellen és egyért, a dicsőségért. Hogy a francia Auriol és a spanyol Sainz után újra ne északi nyerjen. A Finn ralin (augusztus 7-10.), a világbajnoki sorozat kilencedik állomásán.

Peugeot

Az elmúlt három esztendő gyári világbajnoka, a jelenleg is listavezető csapat az abszolút esélyes, óriási meglepetés lenne, ha nem valamelyik 206-ossal versenyző nagyágyú végezne az élen. A favorit természetesen a zsinórban negyedik finnországi elsőségére hajtó, s ezzel Mäkinen ötös rekordját ostromló, kétszeres világbajnok (2000, 2002) helyi menő Grönholm.

"Magic Marcus" legutóbb Németországban majdnem megszerezte első aszfaltos futamgyőzelmét, murván idén már negyedszer állhatna a dobogó legfelső fokára. És akár összetettbeli harmadik helyéről akár át is veheti a vezetést csapattársától, Burnstől, aki továbbra is adós egy sikerrel mint Peugeot-pilóta. A 2001-es világbajnok ezzel együtt, egyedülállóan egyenletes teljesítményének (no meg az új pontrendszernek) köszönhetően eddig a 2003-as szezon legjobbja, és a Finn ralit is bírja, jól szokik menni.

Ahogy Rovanperä is - Grönholm Burns mellett honfitársától tart még, más kérdés, hogy szintén házon belül. Privát, Bozian-Peugeot-val nyomul még egy finn, Pykälistö - beleszólhat a nagyok dolgába.

Citroën

A másik PSA-konszerngyerek, egyben világbajnokjelölt gárda munkásai és szurkolói sok jóra nemigen számíthatnak, Finnország egyike azon területeknek, ahol idegenben van a Xsara. Vagy legalábbis ez idáig így volt. Mert az első teljes gyári szezonjukat teljesítő citroenesek roppantmód iparkodnak, s például Törökországban is bizonyították, bárhol képesek kiugró eredményt elérni.

Meg övék a pillanatnyi összmásodik Sainz, márpedig ő az egyike azon keveseknek, akik meg tudták törni az északiak hegemóniáját. Sanyi bácsi 1990-ben tudott győzni, azóta is van egy rakás dobogós helye, most is meglepheti a riválisokat. Nyilván az is hajtja, hogy 1990 és 1992 után harmadszor is világbajnok lehetne, nem lenne semmi, az biztos.

Az 1995-ös legjobb, a 35. születésnapját a napokban ünneplő McRae eleve úgy kezdte az évadot, hogy na most megint jól megmutatja, aztán mégsem. Persze még semmi sincs veszve, rutinja és gyorsasága ezeken a pályákon is aranyat érhet. És még egy akár világbajnokjelöltje is akad a Citroënnek: az aszfalton mostanság verhetetlen Loeb is szót kér. Egy-két extra pontocskában bízik, és hát lesz még három verseny betonon, érthető az optimizmusa.

Még valami: nem győzzük elégszer hangsúlyozni, mily' nagy is a harc már nemcsak erre, de a következő szezonra nézvést is: az új szabály miatt jövőre már nem lehet harmadik számú gyári pilóta az, aki az elmúlt három évben pódiumon állt. Azaz például Sainz ezért (is) iparkodik, McRae ezért (is) nem adja fel.

Ford

Märtin azt mondta, soha nem voltak még ilyen komoly győzelmi esélyei Finnországban. Grönholm leszögezte: ha nem Peugeot-pilóta, hát Märtin fog nyerni. Szóval érdemes odafigyelni az észt csodagyerekre meg az új Focusra, amely szédületes sebességéről már mindenkit meggyőzött. És ugye a Finn ralin szörnyű gyorsan kell menni. Märtin - vitathatalanul - az egyik legjobb, gépe az egyik legjobb, mi kell még.

Duval inkább aszfalton érzi jól magát (ezt cáfolandó bronzos lett Törökországban), Wilson csapatfőnök szerint például Korzikán simán a kis belga győz majd. Na de a Finn ralin csak tanulgat, gyűjti a tapasztalatot, s tán egy-két pontocskát is. Mint a helyi menő Hirvonen, még 2002-es Forddal.

És lesz még egy rakás Focus WRC, privát, M-Sport: ezúttal Latvala, Tuohino, Viita, Kuistila (ők aztán mind finnek, milyen fura), a brit Ginley és a német Warmbold kapott lehetőséget.