A leves népszerűsége rengeteg különböző okkal magyarázható, például, hogy az egy edényben különböző összetevők lével, levessé való főzése többnyire egyszerű, olcsó, tápláló, könnyen emészthető, szegények, gazdagok egyaránt fogyaszthatják, később pedig a gyógyításban és az egészséges életmódban és étrendben is kiemelkedő szerepet töltött be.
Csaknem minden nemzetnek megvan a maga emblematikus levese:
ami nekünk a gulyásleves, az a spanyoloknak gazpacho, az olaszoknak minestrone, a franciáknak hagymaleves, a japánoknak a ramen és még sorolhatnánk.
Egy jó leves, főleg, ha még gyógyító fűszerekkel is felturbózzuk, bizony a megfázásos, meghűléses betegségek, na meg a másnaposság hatékony gyógyítója lehet; elterjedésekor elsősorban erre használták,
és gyakran írták fel orvosi receptre is.
Ha pedig nem is vagyunk betegek, akkor is nagyszerű lélekmelegítő, melegen tartó étel, a hideg pedig a nyári napokon tehet jó szolgálatot, például egy mennyei hideg gyümölcs- vagy uborkaleves. Egészségügyi fontossága természetesen abban is rejlik, hogy mivel elsősorban ételnek tekintjük, így
szinte észrevétlenül egészítjük ki a napi ajánlott folyadékbevitelünket,
tehát a folyadékfogyasztás szempontjából is rendkívül fontos, illetve segíti az emésztőnedvek termelődését is. A tartós szomjazás nemcsak a szomjúságérzetben merül ki: a szervezet először a 40-45% vizet tartalmazó izmokból vonja el a nélkülözhetetlen mennyiséget, ami az izmok fokozott ingerlékenységével, fájdalmas izomgörcsökkel jár. A leves tökéletes ötvözete a folyadéknak és az ételnek, így levesfogyasztáskor a szervezetünk mindkét alapvető igényének eleget teszünk.