Belize: a maja kultúra fellegvára

Belizben annyian élnek, mint Debrecenben, viszont olyan fejlett a turizmus, hogy igény szerint még dioptriás búvárszemüveget is kaphatunk.

A turisták elsősorban a maja és garifuna kultúra után, illetve a világ leghosszabb korallzátonya, és különleges természeti szépségek iránt érdeklődnek. A maja kultúrájából származó régészeti leletek nap, mint nap előkerülnek. Nemrégiben például Belizében gyakorlatozó búvár régészek, felfedezték az eddig legnagyobb maja só-lepárló telepet. Kiderült, hogy már akkor létezett a desztillálás. Jelenleg ezzel kapcsolatban folynak a legnagyobb volumenű feltárások, és a kutatások. Mivel a turisztikai világjelentések szerint a legdinamikusabban fejlődő (évente 8-10% növekedés) iparág a tengeri luxusutaztatás, az egyik legnagyobb érdeklődést a világ nagy tengerjáró luxushajói, illetve azok utasai mutattak Belize iránt.

A cruise liner-ek korábbi útvonalaikon nem változtattak, épp csak közbeiktattak hosszabb rövidebb belizi kikötést. A világ egyik legsikeresebb szolgáltatója a Carnival is így tett karibi körútján. Megszakítja útját Beliz partjainál, és a kikötés után közel 40 programot kínál utasai számára.

Városnéző kirándulások gyalogosan vagy légpárnás hajóval, tengeri kajak, búvárkodás, delfinnéző hajókirándulások, biciklis és lóhátas dzsungel túrák, illetve drótkötél túrák (canopy) között válogathatunk. Ezeket a programokat természetesen önállóan is szervezhetjük, nem kell Carnival utasnak lenni.

Ambergris korallsziget

Az ország északi részén 90 perces autóútra Belize City-től található az Ambergris vagyis Ámbra-korallsziget. Naponta két tucat repülő indul Belize City-ból a körülbelül húsz perces az útra, ami hozzávetőlegesen 30-40 dollárba kerül.

Ha repülővel indulnánk az Ambergris szigetre, keressük a Maya Island Air-t vagy a Tropic Air járatait. Igaz az országban csak három nagyobb út található (Mexikó, Guatemala és dél Belize felé) és könnyen lehet autót is bérelni, minden igyekszik más módon eljutni a célállomása felé.

San Pedróban a sziget központjában mindig sok a turista. Ez a leglátogatottabb térsége Belizenek. San Pedroban minden mólon van bérelhető wave runner, windsurf, és egyéb vízi járgány és itt szerveznek pipás (snorkeling) merüléseket és igazi palackos búvártúrákat is. Egy egynapos snorkeling túra ára 200 BZD/fő. Az ár tartalmazta a felszerelést, köztük szükség esetén akár a dioptriás búvárszemüveget, illetve három merülést ebből egy a Blue Hole-ban, és egy ebédet egy közeli korallzátonyon.

Blue Hole

Amelyet a világ különböző pontjain található, hasonló nevű képződmények királyának tekintenek. Vörös-tengeri névrokonával szemben a belize-i Blue Hole egy tökéletesen kerek, 300 méter átmérőjű és 160 méter mély tengeri lyuk. Nagyjából 60 kilométerre található a parttól, a hatalmas kiterjedésű Lighthouse-zátony közepén.

Blue Hole a legutóbbi jégkorszak során a tenger visszahúzódása idején alakult ki, amikor az egész zátony a felszínre került, és az esővíz hatására beindult a karsztosodás lassú de feltartóztathatatlan folyamata.

Az esőzések folytán, a mennyezet annyira elvékonyodott, hogy végül beomlott. Közben a mélyben több méter hosszú, embervastagságú cseppkövek alakultak ki, melyeket sokáig csak a halak nézegették, mígnem 1972-ben Jacques Cousteau és csapata fel nem tárta a világ egyik legszebb tengeri képződményét.