A zátony egyes részein a javulás ígéretes jelei mutatkoztak, mígnem 2022-ben újabb romlás indult.
Az ausztrál tengerkutató tudományos intézet kijelentette, hogy a bár a zátony állapota valamennyire stabilizálódott a viszonylag enyhe idei nyáron, továbbra is veszély fenyegeti.Az intézet igazgatója, David Wachenfeld közölte, hogy a korallzátony fokozott veszélynek van kitéve, miután az általános felmelegedés súlyosabb és gyakoribb kifehéredési időszakokat idéz elő.
Az ausztrál meteorológiai hivatal szerint "feltehető", hogy El Niño típusú időjárási jelenség alakul ki a térségben a következő hetekben,
ami emeli a Csendes-óceán vizének hőmérsékletét, és újabb korallfehéredéssel fenyeget.
Az Európai Unió Kopernikusz Földfigyelő programja jelentette, hogy a július egyharmad Celsius-fokkal volt melegebb, mint a korábbi rekord.
Carlo Buontempo, a Kopernikusz igazgatója szerint a mostani állapotot nem csupán az El Niño és az általános felmelegedés idézte elő. A kutató szerint a melegedés egyik oka meglepő módon az új hajózási szabályok következtében a levegő tisztulása.
A másik lehetséges ok egy vulkánkitörés miatt a levegőbe került 150 millió tonna vízgőz. 2022 januárjában a Hunga Tonga-Hunga Ha'apai tenger alatti vulkán
több mint 165 millió tonna gőzt lövellt a levegőbe.
Mindkét elmélettel kapcsolatban folyik a kutatás. Michael Diamond, a Floridai Állami Egyetem tudósa szerint "az elsőszámú gyanúsított" a tengerhajózás.
A hajók korábban szennyezőbb üzemanyaggal közlekedtek. Ennek égésterméke visszaverte a napsugárzást, ami hűtötte az éghajlatot, és kis részben visszafogta az általános felmelegedést.
Egy 2020-ban elfogadott nemzetközi hajózási szabályozás következtében azonban legalább 80 százalékban csökkent a "hűtő részecskék" aránya, ami hirtelen nagy változást jelentett a rendszerben - közölte Tianle Yuan, az amerikai űrhajózási hivatal és a Maryland Egyetem munkatársa.
Világszinten az óceánok átlagos hőmérséklete április óta rendszeresen meghaladja az évszakra jellemző hőmérsékleti rekordokat. David Wachenfeld szerint
egyetlen jelentős zavar képes tönkretenni a korallzátony eddigi javulását.
Az év elején az UNESCO szakemberei levették a különleges természeti képződményt a veszélyeztett világörökségi színhelyek listájáról.
Az ENSZ Nevelésügyi, Tudományos és Kulturális Szervezete először 2010-ben kongatta meg a vészharangot a korallzátony állapotának romlása miatt. Az óceánban bekövetkezett hőhullámok 2016-ban, 2017-ben, 2020-ban és 2022-ben idéztek elő kifehéredést a korallzátonyban.