Gyilkos lény terjed a tavakban és folyókban

Az elmúlt években több embert is megfertőzött az agyevő amőbaként ismert lény: tavaly két gyermeket ölt meg a parazita, az egyik Észak-Kaliforniában, a másik Észak-Karolinában kapta el a kórokozót. Az elmúlt napokban szintén regisztráltak halálesetet, az áldozat ugyancsak egy gyermek volt, aki a kelet-nebraskai Elkhorn folyóban úszva fertőződött meg. Mit kell tudni erről a gyilkos egysejtűről?

Létezik gyógymód?

Mivel ez a betegség nagyon gyors lefolyású, fontos, hogy a lehető leggyorsabban diagnosztizálják. Akár néhány órás késedelem is végzetes lehet.

Mivel az agyevő amőbák által okozott fertőzések ritkák, kevés a dokumentált eset. Öt olyan alkalom ismert, amely során a beteg túlélte a fertőzést; közülük négyen az Egyesült Államokban, egy ember pedig Mexikóban kapta el a parazitát.

Ezek az emberek a korai diagnózisnak és az intenzív kezelésnek köszönhetően maradtak életben.

Naegleria fowleri trofozoit formája Forrás: Science Photo Library via AFP

Kiket veszélyeztet leginkább a fertőzés?

A Naegleria fowleri az egész világon előfordulhat, az Egyesült Államokban a legtöbb esetet a déli államokban regisztrálták. A férfiak és a gyermekek a legveszélyeztetettebbek, mivel a szakemberek szerint ez a két csoport nagyobb valószínűséggel fürdőzik természetes vizekben. A legkockázatosabb időszak július, augusztus és szeptember, mivel ekkor a vízhőmérséklet elég magas az egysejtű terjedéséhez.

Mindenképpen érdemes orrcsipeszt viselni, ha természetes vízben úszunk!

Naegleria fowleri bejutása az agyba Forrás: Science Photo Library via AFP/KATERYNA KON/SCIENCE PHOTO LIBRARY/Kateryna Kon/Science Photo Libra

Kell-e tartani robbanásszerű terjedéstől?

1962 és 2021 között az Egyesült Államokban 154 megerősített N. fowleri fertőzéshez köthető primer amőbás meningoencephalitist regisztráltak. Összességében az Egyesült Államokban nem nőtt az esetek száma, de a tanulmányok szerint globálisan a parazita egyre több megbetegedést okoz. Pakisztánban például az elmúlt évtizedben 146 esetet jelentettek Karacsiban. Bizonytalan, hogy ez a növekedés a betegséggel kapcsolatos fokozott tudatosság vagy a ténylegesen növekvő esetszám következménye.

Aggodalomra ad okot, hogy a klímaváltozás kedvez az élősködő terjedésének; a melegebbé váló természetes vizek kiváló élőhelyet jelentenek az agyevő amőba számára.