A fajképződés gyökerei

Egy amerikai egyetem kutatói muslicákat tanulmányozva azt állítják, sikerült nyakon csípniük az evolúció ritka pillanatát, egy új faj létrejöttét. Azt, hogy pontosan mi indítja el a folyamatot, egyelőre nem sikerült meghatározni.

Evolúció
Az élőlények népességeiben (szaporodásközösségeiben) lezajló genetikai változásokkal leírható és jellemezhető fejlődési folyamat.

Evolúciógenetika
Az evolúciótannak azon részterülete, amely a fajon belüli változékonyság és a fajkeletkezés genetikai tényezőit és mechanizmusait kutatja.

Filogenetika
Törzsfejlődéstan, az élővilág fejlődéstörténetével, fejlődési irányaival és egységeinek kialakulásával, leszármazási (genealogikus) kapcsolataival foglalkozó tudomány.

Fosszilia
Ősmaradvány, a földtörténeti múltban elpusztult és valamilyen módon "tartósult" (pl. megkövült) állat- vagy növényegyed, illetve annak részlete.

Gének
Meghatározott jellegek kialakulásáért felelős DNS-, illetve kromoszómaszakaszok.

Génáramlás
Valamely gén egy vagy több alléljának (változatának) folyamatos vagy rendszeresen ismétlődő átjutása valamely faj egyik populációjából az adott faj másik populációjába, egyedek vándorlása útján vagy szaporítószervek, illetve ivarsejtek közvetítésével.

Marginális hibridizáció
Döntően allopatrikus, elterjedés-peremi helyzetű, genetikailag rokon népességek kereszteződése érintkezésük sávjában (pl. dolmányos varjú - kormos varjú hibridizációs sávja).

Mutáció
Az öröklődő jelleg egyetlen nemzedéken belül bekövetkező ugrásszerű megváltozása, ami az utódokban is fennmarad. Szűkebb értelemben az öröklődő jelleg kódoló egységében a DNS nukleotid-sorrendjének megváltozása.

Polimorfizmus
Ugyanazon fajhoz tartozó egyedek genetikai változatossága (genetikai polimorfizmus), illetve különböző alakban való megjelenése (fenotípusos polimorfizmus).

Populáció (népesség)
Adott faj meghatározott élőhelyen együtt élő, szaporodásközösséget alkotó egyedeinek csoportja, tenyésző népessége.

Reproduktív izoláció
Az egymástól külső (földrajzi vagy ökológiai) okból és/vagy genetikai megváltozás következtében elkülönülő populációk, eredetileg egyetlen szaporodási közösséget alkotó csoportok későbbi leszármazottai már nem kereszteződhetnek egymással.

Speciáció (fajgyarapodás)
A fajképződésnek az a módja, amely során reproduktív izoláció révén egy kiinduló fajból két vagy több új faj keletkezik, ezáltal a genetikai információ továbbadása két vagy több önálló törzsfejlődési irányra tagolódva folytatódik.

Szelekció (kiválogatódás)
Az evolúció fontos tényezője, amelynek lényege a különböző genetikai változatok eltérő alkalmazkodó- és túlélőképessége, ezáltal eltérő továbbszaporodási esélye meghatározott környezeti feltételek között.

Illyés András