Ha az eddigi fogalmak jelentését sokak számára homály fedi, a füstölés viszont már mindannyiunk számára ismerősen cseng. Hiszen nincs olyan ember, aki ne kóstolt volna már füstölt szalonnát-kolbászt- esetleg halféléket. Sőt, bizonyos zöldségeket is lehet ilyen módon tartósítani.
A füstölést már történelmi idők óta alkalmazzák, annak érdekében, hogy az ételek ízletesebbek, és hosszan eltarthatóbbak legyenek.
Többféle módja van: létezik hideg, meleg, sőt, forró füstölés is.
A hideg füstölés 20 ˚C alatt történik, leginkább nyers, pácolt húsfélék szalonnák, sonkák, szalonnafélék, halak és belsőségek - például liba-és kacsamáj esetén alkalmazzák.
A meleg füstölést 65–70 ˚C fokig terjedő hőfokonszokás végezni, töltött készítményeknél, szalonnaféléknél ls bizonyos halfélék esetében használatos eljárás.
A forró füstölés hőfoka 74–85 ˚C körül van. A lángolás tulajdonképpen egy hosszú forró füstölés és szárítás keveréke, így a termék hőkezelése főzés nélkül is végbemegy. Gondoljunk például a füstölt, barbecue típusú hústermékekre. Ez már nem is igazán tartósítási, sokkal inkább sütés-főzési eljárás.