Vágólapra másolva!
Tim Duncan vezetésével (akit több amerikai forrás is az alapszakasz MVP-jének javasol) megnyerte utolsó előtti mérkőzését is a San Antonio Spurs együttese. A gárda ezúttal a Utah Jazz csapatát múlta felül 91-83-ra, s ezzel megszerezte az elsőséget a Nyugati főcsoportban, megelőzve a Sacramento Kings csapatát.

Karl Malone és Mike Bibby is csatlakozott az Egyesült Államokat a jövő évi olimpián képviselő férfikosárlabda-válogatotthoz.

Az amerikai szövetség az NBA-sztárok közül rajtuk kívül legutóbb Allen Iversont, Jermaine O'Nealt és Kobe Bryantet kérte fel az athéni szereplésre.

A 39 éves Malone 1992-ben és 1996-ban már elhódította az elsőséget a nyári játékokon. Az USAB korábban Tim Duncant, Jason Kiddet, Tracy McGradyt és Ray Allent hívta meg a nemzeti csapatba.

Az amerikaiak - a tavalyi vb-n szerzett 6. helyük miatt - augusztusban selejtezőtornán vesznek részt Puerto Ricóban, ahol a térség legjobb három együttese vívhatja ki az olimpiai szereplés jogát. Hozzájuk csatlakozik három európai, két óceániai és egy-egy ázsiai illetve afrikai csapat. A címvédő Szerbia-Montenegró (Jugoszlávia) és a rendező Görögország alanyi jogon szerepelhet a tornán.