Győzött a jobb, vesztett a legnagyobb az NBA-gálán

Már megint történelmet írtak. Az NBA első kétszeri hosszabbításos All-Star gálameccsén Michael Jordannek szerettek volna tisztelegni, de a világ valaha volt legjobbjának ünnepét elrontotta a posztmodern kosárlabda két szupersztárja, Kevin Garnett és Kobe Bryant. Az előbbi 37 pontjáért meg is kapta a legértékesebbnek járó díjat, a meccset a Nyugati főcsoport válogatottja 155-145-re nyerte.

A gála legértékesebb játékosa, Garnett az MVP-trófeát emeli a magasba Fotó: EPA

Jordan, miután bedobta, a fotósok felé fordult, pumpált egyet az öklével, majd kacagott, ahogy Iverson - a generációs szakadék, ugye - a mellét döngölte az övéhez. "Komolyan azt hittem, lehet jegyzőkönyvezni a végeredményt" - mondta a nyugatiak edzője, a sacramentói Rick Adelman.

Bryant, akitől azt várták sokan, hogy bosszút áll Jordanen legutóbbi All-Star találkozásukért, amikor a visszavonulóban lévő félisten hülyét csinált a vele egyfolytában egy-egyezni próbáló lelkes kis középiskolásból. Nem úgy tette, ahogy várták, nem szórta meg magát, nem ment bele közelharcba. Csak a közben tudatossággá érett önbizalmával beleállt egy triplakísérletbe Jermaine O'Neal mellett, akinek befújták a faultot. (Hozzátartozik, hogy ha a megint briliáns Jason Kiddnek sikerül egy centivel jobban kinyúlnia Steve Nash passzáért, akkor most nem tudnánk a Nyugat parádés második ráadásáról beszélni, mert nem lenne olyan. Ha, aha.)

"Na, ezt jól elszúrták a bírók" - méltatlankodott a keletieket vezető indianai Isiah Thomas, míg Bryant az elsőt bedobta, a másodikat kihagyta. Harmadik büntetője előtt Jordan súgott neki valamit. "Cukkolni próbált" - mondta Bryant. "Egyrészt kötelességemnek éreztem jól végezni a dolgom, de az igazat megvallva, szívesen kihagytam volna azt az utolsó dobást."

"Azt hittem, megvan a meccs, de egy NBA-mérkőzés sosincs lefutva, és ez most is bebizonyosodott'' - mondta a levegő királya, aki az utolsó öt percben már a padon üldögélt meghatódva, és aki 20 pontot szerezve az All-Star meccsek legeredményesebbjévé lépett elő: 14 fellépésén 262-t dobott, a második Kareem Abdul Jabbar 18-on 251-gyel. Aktív játékos a közelében nincs MJ-nek.

"A fontos az, hogy tudtam sportolóként jelen lenni. Vicces vége lett, akárhogy is nézzük, de a játék jó kezekben van" - búcsúzott Jordan. "Nagyszerű játékosok játszanak ma, amit Dr. J. (Julius Erving), Magic Johnson és Larry Bird hagyott rám, érdemes embereknek adom tovább, és nem csak rájuk, az All-Star játékosokra gondolok, hanem az NBA összes fiatal tehetségére."