A Le Monde oknyomozása szerint egy 2022-ben indult, de a mai napig folyamatban lévő jogi vizsgálat adatai szerint a Paris Saint-Germain nem kis erőfeszítéseket téve lobbizott Pascal Ferrénél, a France Football főszerkesztőjénél, hogy argentin sztárjuk kapja a foci legnagyobb egyéni elismerését.
A nyomozás eddigi eredményei alapján már hat embert vettek őrizetbe, köztük a párizsi sztárcsapat sajtófőnökét, Jean-Martial Ribes-et, akit korrupcióval és befolyással való üzérkedéssel vádolnak. Az csak a kisebb gond, hogy Ribes fűnek-fának PSG-jegyeket adott - színészek, művészek, de még a kormány tagjai is a lekötelezettjei lettek -, az igazán nagy bajt a Pascal Ferré-vel folytatott levelezés hozhatja a nyakára. Ezekből ugyanis kiderül, hogy a France Football főszerkesztője egyrészt teljes ellátású katari utazásokat kapott a PSG elnökétől, Nasszer el-Kalaifitól, másrészt pedig, hogy olyan cikkeket töröltetett az általa irányított lapból, melyek arról szóltak, hogy a katari klubtulaj illegális pénzeket fizetett ki Javier Pastore 2011-es szerződtetése során.
A Le Monde szerint a klub erőfeszítéseinek célja az volt, hogy 2021-ben akkori játékosuk, Lionel Messi kapja az aranylabdát.
A lap vádjaira Lionel Danoumau-n keresztül reagált a France Football is. Az FF és a L'Equipe szerkesztőségi igazgatója szerint az Aranylabda-szavazások tisztaságát garantálja, hogy azt száz ország száz újságírójának szavazása alapján ítélik oda.
Az már csak apró érdekesség, hogy a megvádolt Ferré 2023 januárjában mindkét sportlap vezetőségét otthagyta, hogy a PSG sajtófőnöke legyen Jean-Martial Ribes örökébe lépve.
A 2021-es Aranylabdát egyébként valóban Messi kapta: az argentin szupersztár 613 pontot gyűjtött, és 33 ponttal előzte meg a Bayern München csatárát, Robert Lewandowskit.
