Guardiola és Neymar vezérletével érkezhet az őrségváltás a BL-ben?
A Bajnokok Ligájában az elmúlt öt évben négyszer spanyol csapat nyerte meg a trófeát (háromszor a Real Madrid, egyszer a Barcelona), egyszer pedig a Bundesliga rekordbajnoka, a Bayern München is felülhetett Európa trónjára. Ez idő alatt Premier League-csapat egyszer sem jutott be a fináléba, pedig 2005 és 2009 között zsinórban ötször is volt angol résztvevője a BL-döntőnek. A szakértők az utóbbi időben az angol futball hanyatlásáról írtak, de úgy tűnik, hogy az idei szezonban a szigetországi klubok újra uralhatják a legrangosabb kupasorozatot.
Guardiola tiki-takája egy év alatt érett be
A Bayern Münchentől 2016 nyarán érkező Josep Guardiola nagy reményekkel állt munkába a Manchester City menedzsereként, de első szezonjában nem sikerült megváltania a világot. Első intézkedéseként elküldte a klub saját nevelésű kapusát, Joe Hartot, aki a közönség kedvence volt. A helyére a Barcelona kapusát, Claudio Bravót szerződtette, de a chilei nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, és
a Premier League egyik legrosszabb védési statisztikáját produkálta,
így nem csoda, hogy az idény végére kikerült a kezdőcsapatból. A Bajnokok Ligájában a nyolcaddöntőből való kiesés, majd a bajnoki bronzérem megszerzése után sokan Guardiola fejére olvasták, hogy nem is akkora talentum, és Lionel Messi nélkül nem tudja megváltani a világot.
Nyáron a katalán tréner jócskán átalakította a keretét:
a kapusok közül elküldte Hartot, Willy Caballerót, a helyükre 40 millió euróért leszerződtette a Benficától Ederson Moraest, aki technikailag tökéletesen képzett, ráadásul kézzel sem jön zavarba, ami azért egy kapusnál nem hátrány.
A védelemből olyan öreg harcosok távoztak, mint Aleksandar Kolarov, Gael Clichy, Pablo Zabaleta és Bacary Sagna,
míg a középpályáról olyan kerékkötőknek mutattak ajtót, mint a nagyképű Samir Nasri, Jesus Navas vagy a nagy reményekkel érkező Nolito. A helyükre sikerre éhes fiatal sztárok érkeztek, akik munkabírásukkal és gyorsaságukkal beleillenek Guardiola sokpasszos, labdatartásos filozófiájába. A védelembe érkezett a Monacótól Benjamin Mendy (bár az idei szezonban súlyos keresztszalag-szakadás miatt már nem léphet pályára), a Tottenhamtől Kyle Walker és a Real Madrid brazilja, Danilo. A középpályára jött a Monaco portugál játékosa, Bernardo Silva, és felépült a tavaly nyáron szerződtettet Ilkay Gündogan, aki az előző szezonban érdemben nem tudta segíteni a Cityt.
A selejtezés után Guardiola munkája beérni látszik. Csapata 11 bajnoki mérkőzéséből tizet megnyert, egyet döntetlenre adott. A Manchester City az Arsenal legyőzésével sorozatban kilencedik bajnokiját nyerte meg, ezzel beállította a klubcsúcsot, amelyet még 1947-ben, a másodosztályban állított fel. A katalán tréner csapatának a Bajnokok Ligájában is hibátlan a mérlege: négy meccsből négyet megnyert, és az olasz bajnokságban veretlenül listavezető Napolit is oda-vissza legyőzte. A Manchester City jelen pillanatban Európa egyik, ha nem a legjobb formában lévő csapatba. A fogadóirodáknál a második legesélyesebb a végső győzelemre.
Mourinho még mindig a Special One?
A Manchester United élére 2016 nyarán kinevezett José Mouirnho első szezonja felemásra sikerült. Beköszönő beszédében elmondta, hogy egy ilyen nagy klubnak csak a bajnoki cím lehet a célja, míg az Európa Liga-szereplést egyenesen tehernek nevezte. A United játéka szinte egész évben akadozott,
így viszonylag hamar kiderült, hogy a Bajnokok Ligája szerepléshez az EL megnyerésén át vezet a legkönnyebb út.
A portugál tréner a szezon elején behúzta az angol Szuperkupát, majd a „Mickey egér kupának" csúfolt Ligakupát is. Ezt követően májusban a Manchester United megnyerte az Európa Liga döntőjét, és José Mourinho rögtön elkezdte harsogni, hogy első szezonjában máris triplázott. A játékosai azonban nem nagyon értették, hogy miről beszél.
A Vörös Ördögök tavasszal az Európa Liga miatt teljesen feladták a bajnoki szereplést, így a Special One csapata csak a hatodik helyen ért célba. A nyári átigazolási időszakban Mourinho jócskán beerősített.
Leigazolta a Benfica belső védőjét, a svéd Victor Lindelöföt, a Chelsea szűrőjét, Nemanja Maticot és az Everton belga gólgyárosát, Romelu Lukakut.
A szezon elején úgy tűnt, hogy a nagybevásárlás meghozta az eredményt. A United jól kezdte a bajnokságot, első vereségét október közepén a Huddersfield otthonában szenvedte el. A jó kezdés azonban nem garancia a sikerre, ugyanis José Mourinho az esetek nagy többségében képtelen mit kezdeni a rangadókkal. A portugál szakember szinte minden ilyen találkozón a biztos védekezést tartja szem előtt, és bár a Tottenham ellen bejött ez a taktika, a Liverpool és a Chelsea ellen már gólképtelen maradt a United. A világ legjobb kapusának tartott David De Gea már kilenc bajnoki meccset hozott le kapott gól nélkül, ennek ellenére
a Manchester United már nyolcpontos hátrányban van a parádésan szereplő Manchester City mögött, és ez nagy részben a rangadókon mutatott játék miatt van.
A Vörös Ördögök a Bajnokok Ligájában már két fordulóval a vége előtt kiharcolták a továbbjutást, így rápihenhetnek a tavaszi folytatásra. Az eddig mutatott játék alapján meglepetés lenne, ha Manchester United megnyerné a BL-t, de mégis számolni kell vele, hiszen a kispadon egy igazi kupaspecialista ül, és az ünnepek után visszatérhet az áprilisban térdsérülést szenvedő Zlatan Ibrahimovic, aki mindent megtenne azért, hogy pályafutása lezárásaként a magasba emelje a Bajnokok Ligája trófeát.
Nincs még vége, lapozzon a folytatáshoz!