Elégedetten nyilatkozott a Porto elleni Bajnokok Ligája-győzelmet követően Sir Alex Ferguson, a címvédő Manchester United labdarúgócsapatának vezetőedzője, aki szerint főként a remek védekezés volt az elődöntőbe jutás kulcsa.
Az álom lidércnyomással ért véget - írta csütörtökön a Marca, a legnépszerűbb spanyol napilap azt követően, hogy a Bajnokok Ligája előző esti, londoni negyeddöntős visszavágóján az Arsenal 3-0-s győzelemmel búcsúztatta a Villarrealt. A madridi újság minősítésében alázatos vendégcsapatról írt, amelynek a hazai 1-1 után beteljesült a sorsa. Az elemzés kitér arra is, hogy ha nem is ellenállás nélkül, de alapvetően simán "elsüllyedt" a Sárga Tengeralattjáró - ahogyan a spanyolok becézik a Villarreal együttesét - a fáradhatatlanul támadó londoniak találatai nyomán.
A vereséghez hozzájárult a chilei Mauricio Pellegrini irányította alakulat sérült alapemberének, a válogatott Marcos Sennának és az ugyancsak Európa-bajnok Santi Cazorlának a hiánya, amit nem tudott ellensúlyozni a spanyol gárda középpályás ötösfogata. A házigazdák - a spanyol Cesc Fabregas csapatkapitány vezényletével - különösebb gond nélkül hajtották végre akcióikat, s a 60 ezer hazai néző nagy örömére a befejezések is hatékonyak voltak a tompán játszó Villarreal ellen
"Nagyon jók voltunk, a Villarreal csöppet sem tudott veszélyes lenni ránk, végig ellenőrzésünk alatt tartottuk a meccset" - összegzett lényegre törően Fabregas.
"Győzelemre játszottunk, ennek megfelelően offenzív futballt mutattunk be" - mondta Wenger. "Élvezetes estét hagytunk magunk mögött, s állunk elébe a Manchester United jelentette kihívásnak, bár addig még sok más mérkőzés vár ránk."
"Kétségtelenül egy szupercsapat ejtett ki bennünket" - ment a kritikák elébe Pellegrini.