Ír gólrekorder az Anfielden - Robbie Keane-sztárportré

A Liverpool FC 1991 óta nem nyert bajnoki címet Angliában, és a Vörösök mestere, Rafa Benítez évről évre igyekszik tovább erősíteni keretét annak érdekében, hogy a klub megszerezze a hőn áhított aranyérmet. Idén nyáron a legdrágább igazolása a Tottenham Hotspur csatára, Robbie Keane volt, akinek gyermekkori álma vált valóra azzal, hogy az Anfieldre szerződött.

Nem csoda, hogy a folytatásban már rendszeresen ott volt a Wolverhampton gárdájában, és első idényét a felnőttek között 11 találattal fejezte be.

1998 nyarán aztán az U18-as válogatottal a korosztályos Európa-bajnokságon vett részt, és a ciprusi tornán az írek remekeltek. Horvátországot és Ciprust egyaránt három góllal verték (Keane a két találkozón összesen három találatot ért el), és ez elég volt a döntőbe jutáshoz, ahol a németek ellen büntetőkkel diadalmaskodtak. Érdekesség, hogy Írország korosztályos válogatottjai abban az évben taroltak Európában, hiszen 1998-ban nem csak az U18-as, hanem az U16-os együttes is kontinensbajnok lett. Keane-nek egyébként olyan csapattársai voltak, mint Richard Dunne (aki szintén Tallaghtban született), Stephen McPhail vagy Alain Quinn.

A következő pontvadászatban a még mindig csak tizenéves támadó már a Wolverhampton első számú csatárának számított, és nem is okozott csalódást. Az angol másodosztályban megint 11 gólt szerzett, amihez az FA-kupában és a ligakupában további ötöt tett hozzá.

Az ír nagyválogatottban is bemutatkozhatott, sőt, 1998 októberében Málta ellen az első gólját is megszerezte a címeres mezben - amivel az ír nemzeti csapat történetének legfiatalabb gólszerzője lett. 1999 áprilisában az U20-as válogatottal szerepelt a korosztályos világbajnokságon, majd onnan visszatérve mindent megtett azért, hogy a Wolves feljuthasson az élvonalba, azonban a Farkasok még a rájátszásról is lemaradtak. Mindez alapján sejteni lehetett, hogy aligha lesznek képesek megtartani a fiatal támadót, aki a következő idény első két bajnokiján még pályára lépett a csapatban (és két gólt is szerzett), de 1999 augusztusában elhagyta a gárdát.