Madridban nem kellett, Barcelonában hős lett - Samuel Eto'o-sztárportré

Az FC Barcelona háza táján nagy változások voltak a nyáron, a csapat új vezetőedzője, Josep Guardiola alaposan átalakította a keretet, több sztártól is megvált. Eleinte úgy tűnt, a kameruni Samuel Eto'o is a távozók között lesz, hiszen a mester kijelentette, hogy nem tart rá igényt. Az afrikai csatár azonban a felkészülési időszakban bizonyította, hogy lehet rá számítani, így a következő idényben is ő lehet a Barca első számú gólvágója.

Az ázsiai vébén a sokra tartott kameruniak szereplése csalódást keltett. A csapat a csoportjából sem jutott tovább, pedig Eto'óra nem lehetett panasz: az írek ellen gólpasszt adott Patrick M'bomának, Szaúd-Arábiának ő rámolta be a három pontot érő találatot, majd a németek ellen róla állították ki Carsten Ramelow-t. Ám társaihoz hasonlóan képtelen volt bevenni az emberhátrányban lévő Nationalelf hálóját, így csalódottan utazhatott haza Ázsiából.

A Mallorcában viszont továbbra is remekelt, a 2002-2003-as idényben 13, a következő szezonban pedig 17 alkalommal volt eredményes. A nagycsapatok ellen különösen jól ment neki: 2003 májusában góllal vette ki a részét a Real Madrid elleni, idegenbeli, 5-1-es győzelemből, 2004 márciusában pedig a Barcelona ellen talált be.

Sőt, 2003-ban kupagyőzelemhez segítette a Mallorcát, a Recreativo Huelva elleni döntőben két gólt is vállalva - a találatokat pedig a pár nappal korábban, a Konföderációs Kupa elődöntőjén tragikusan elhunyt honfitársa, Marc-Vivien Foé emlékének ajánlotta.

Mindez alighanem hozzájárult ahhoz, hogy a 2003-ban Afrika legjobb játékosának megválasztott csatárért bejelentkezett a Barca, a transzfert azonban kissé megnehezítette, hogy játékjogának fele a Real Madridé volt. A tárgyalások meglehetősen lassan haladtak, és végül az döntött, hogy a királyi gárda akkori elnöke, Florentino Pérez kijelentette: a klubnak Raúl és Ronaldo mellett nincs szüksége Eto'óra.

A kameruni így végül 27 millió euróért a katalánoké lett, és rögtön az első bajnokiján gólt szerzett új csapatában, majd hasonló tempóban folytatta. A 2004-2005-ös pontvadászatban 25 találatig jutott, és ennek is köszönhetően a Barca megnyerte a bajnokságot.

Hanem az aranyérem ünneplése közben Eto'o kisebb botrányt kavart azzal, hogy a "Madrid, cabrón, saluda al campeón" rigmust skandálta (szabad, nyomdafestéket tűrő fordításban körülbelül annyit tesz: "Madridi parasztok, üdvözöljétek a bajnokot"). A spanyol szövetség 12 ezer fontos büntetést szabott ki a sportszerűtlenség miatt a csatárra, aki később elnézést is kért.