Mexikó válogatottja könnyed, 6-0-s győzelemmel jutott elődöntőbe a labdarúgó Copa Américán, miután a duplázó Nery Castillo vezérletével elgázolta Paraguayt a legjobb nyolc között. A közép-amerikai együttes ellenfele Argentína lesz, amely 4-0-ra győzött Peru ellen.
Az argentinok szakvezetője, Alfio Basile a Peru elleni negyeddöntőre végül nem változtatott a jól megszokott kezdő csapatán, vagyis maradt Estebán Cambiasso a csapatban (felmerült ugyanis Pablo Aimar szerepeltetése), a csatársorban pedig a sérült Hernán Crespót nem Carlos Tévez, hanem Diego Milito pótolta. A peruiaknál Jefferson Farfán sérülés, Jhoel Herrera és Alberto Rodríguez pedig eltiltás miatt hiányzott a csapatból, és Julio César Uribe meglehetősen defenzív együttest küldött a pályára, hiszen a gárda öt védővel állt fel.
Ennek ellenére az első lehetőség előttük adódott, köszönhetően annak, hogy az argentin balhátvéd, Gabriel Heinze a saját tizenhatosa előtt rálépett a labdára, de Paolo Guerrero kicsit elkapkodta a befejezést, és fölé lőtt. Innentől kezdve azonban szinte csak az argentinok támadtak, Peru teljesen behúzódott a saját tizenhatosa elé, szinte átadta a középpályát ellenfelének.
Az albiceleste mezőnyfölénye azonban meddőnek tűnt, mivel Juan Román Riquelméék csak elvétve tudtak a védők mögé kerülni. Ebben elsősorban Lionel Messi jeleskedett, akinek lövése egy alkalommal a védőn megpattanva a kapufán csattant, pár perccel később pedig egy nagy szlalom után az utolsó pillanatban blokkolták próbálkozását. Ezen kívül azonban maximum Riquelme néhány pontrúgása jelentett veszélyt a perui kapu előtt.
A szünetben aztán a meglehetősen passzív Diego Milito helyére Carlos Tévez állt be, aki sokkal agilisabban futballozott, és pár perc alatt többet tett, mint a Real Zaragoza támadója az egész első játékrészben.
A 47. minutumban ugyanis remekül játszott össze Messivel, majd a tizenhatos előtt Riquelméhez passzolt, aki teljesen egyedül lőhetett, ami számára szinte ziccernek felel meg - és a középpályás be is vette Leao Butrón kapuját. Innentől kezdve a peruiaknak jobban ki kellett nyílniuk, ami kapóra jött az argentinoknak. Javier Zanetti jobb oldali beadásánál Tévez még a kapufára fejelt, de a 61. percben Riquelme fantasztikus passzát követően Messi kissé szemtelenül a kapus lábai között gurított a hálóba, és innentől kezdve már csak az volt a kérdés, hogy az albiceleste hány gólt szerez.
Nos, az argentinok további két találatot értek el, amelyek közül az elsőt Javier Mascherano lőtte (a középpályásnak a torna előtt egyetlen gólja sem volt a válogatottban, most pedig már kettőnél jár) Messi lövését követően, majd egy kontra lezárásaként Messi és Riquelme szinte megbeszélhették, hogy melyikük helyez a kapuba - végül Riquelme lett a győztes.
Eredmények, Copa América, negyeddöntők
Argentína - Peru 4-0 (0-0)
Barquisimeto, Metropolitano, 37 ezer néző
v.: Carlos Simon (brazil)
Argentína: Roberto Abbondanzieri - Javier Zanetti, Roberto Ayala, Gabriel Milito, Gabriel Heinze - Juan Verón (Fernando Gago, 71.), Javier Mascherano, Esteban Cambiasso (Pablo Aimar, 83.)- Juan Román Riquelme - Lionel Messi, Diego Milito (Carlos Tévez, 46.)
Peru: Leao Butrón - Jhon Galliquio, Santiago Acasiete, Miguel Villalta, Edgar Villamarín (Israel Zúniga, 64.), Walter Vilchez - Juan Carlos Bazalar, Paolo de la Haza, Juan Carlos Marino (Andrés Mendoza, 74.) - Claudio Pizarro, Paolo Guerrero (Pedro García, 54.)
gól: Riquelme (47., 86.), Messi (61.), Mascherano (75.)
Az elődöntő párosítása:
Uruguay - Brazília (július 10.)
Mexikó - Argentína (július 11.).