Mi már sejtjük, kié lesz az Aranylabda

2006-ban focivébét rendeztek, amelyet a hibátlan védekezéséről híres olasz válogatott nyert meg, így nincs könnyű dolga a France Footballnak, amikor - munkatársainak és tudósítóinak a szavazatai alapján - dönt az idei év legjobb Európában futballozó játékosáról. Kapus utoljára 1963-ban (Lev Jasin), védő pedig 1996-ban (Matthias Sammer) tudott diadalmaskodni, azóta csak Paolo Maldini és Roberto Carlos került "közel a tűzhöz". Megnéztük, az utóbbi tíz év dobogósai miképp teljesítettek a világversenyeken, az európai kupákban, illetőleg saját bajnokságukban, hátha ez segít annak kiderítésében, hogy idén vajon kié lesz az Aranylabda.

1. Ronaldo (brazil, Barcelona/Internazionale)
2. Predrag Mijatovic (jugoszláv, Real Madrid)
3. Zinedine Zidane (francia, Juventus)

1997-ben már megállíthatatlan volt Ronaldo, és elhódította az Aranylabdát, amit főképp a már említett remek barcás idényének köszönhetett. A katalán együttes bár 102 gólt szerzett a bajnokságban, érdekes módon ez csak az ezüstéremhez volt elegendő - a Real Madrid két ponttal megelőzte a Barcelonát. Az azóta megszűnt Kupagyőztesek Európa Kupájában viszont megállíthatatlanok voltak a gránátvörös-kékek, és a rotterdami fináléban a címvédő Paris-Saint Germaint Ronaldo 11-es góljával verték 1-0-ra (hét kupameccsen ötször rezgetett hálót). A brazil csatár nyáron klubot váltott, s az olasz Interben folytatta a góltermelést.

Az "ezüstérmes" szerb támadó, Predrag Mijatovic a Real Madridban (1996 és 1998 között) két szezon alatt 62 bajnokin 24-szer volt eredményes, az elsőben bajnoki címet, a másodikban BL-t nyert a fővárosiakkal (1997 végén természetesen még csak az elsőt vehették figyelembe a voksoláson). A válogatottban is remekelt, másfél év alatt 19/15-ös átlagot hozott, amit a pótselejtezőn a magyarok is erősen megéreztek.

Zinedine Zidane játékát már a Juventusban is fél Európa csodálta, középpályás lévén őt nyilván nem a góljai "repítették" dobogóra. Az Aranylabda-választási időszakot értinő két Juve-szezon alatt 7 Serie A-, 5 BL- és 6 válogatott találatot jegyzett. 1997-ben scudettót és BL-ezüstöt nyert a Zebrákkal, érdekesség, egy évre rá mindkét fronton ugyanígy teljesítettek a torinóiak.