Elszálltak a szerb remények, bajban a spanyolok

A labdarúgó Európa-bajnoki selejtezők újabb két fordulóját követően néhány csoportban tisztult a kép a jövő évi, portugáliai kontinensviadallal kapcsolatban. A nagycsapatok közül Szerbia már csak matematikai reménnyel bír, a spanyolok sorsa a görögök kezében van, de Belgium is csak nagy szerencsével juthat tovább. Ami jó hír: amennyiben a magyarok megnyerik hátralévő két meccsüket, minimum a második helyen zárnak.

A legnagyobb pálfordulást a hatodik csoport produkálta, ahol a topfavorit spanyolok "behúzott kézifékkel" vágtak neki a két mérkőzésnek. Inaki Saez együttese előbb hazai pályán kikapott a görögöktől, majd szégyenszemre gól nélküli döntetlent ért el a tökutolsó, öt meccsén még gólt sem szerző északírek otthonában. "Rájöttem: új embereket kell keresnem, olyanokat, akikben még van szándék és cél" - nyilatkozta a szövetségi kapitány, míg Raúl elismerte, a csoportelsőség sorsa már nem a saját, hanem a görögök kezében van. A spanyol lapok sem bántak kesztyűs kézzel a sztárokkal, a Marca főcíme egy szóval intézte el az öt nap teljesítményét: "Szánalmas!"

Görögország viszont örömmámorban úszik, hiszen Otto Rehhagel vezetésével szárnyra kapott a csapat, s a jelenlegi elsőség azt vetíti előre, lehet, 1980 óta először vehet részt az Eb-döntőn. "Ma este játékosaim megmutatták, tudnak nagy meccset is nyerni. Betartották az utasításokat, azt játszották, amit kellett" - mondta a német szakvezető, akit már a szombati, spanyolországi siker után is pajzsra emeltek a szurkolók, az ukránok elleni siker azonban még tovább növelte ázsióját.

A hetedik csoportban megszenvedett a sikerért a két éllovas: mind Anglia, mind Törökország hasonló mérkőzést produkált. Owenék a félidőben még egygólos hátrányban voltak a jól játszó szlovákokkal szemben, ám a Liverpool fiatal csatára a hajrában kétszer is betalált, így az angolok a második helyen maradtak - igaz, a vesztett pontokat tekintve listavezetők. A törököket meglepték a macedónok, a félidőben még 2-1-re a balkáni ország nemzeti együttesének állt a zászló, aztán jött Hakan Sükür, s vezérletével a hazaiak megfordították az állást. "Döntő jelentőségű meccset játszunk majd Angliával, a csatára fel kell készülnünk, s türelmesnek kell lennünk" - latolgatta "A Boszporusz bikája" célozva arra, hogy október 11-én, hazai pályán biztosíthatják be a csoportelsőséget a nagy riválissal szemben, s juthatnak ki egyenes ágon a portugáliai kontinensviadalra.

A nyolcadik csoportban a listavezető bolgárok és horvátok vannak lépéselőnyben, ráadásul mindkét válogatott egy mérkőzéssel kevesebbet is játszott. Ám a hátralévő meccsek során déli szomszédunk nemcsak Bulgáriával, de az üldözők legerősebbjével, Belgiummal is meccsel még, azaz egyáltalán nem lefutott a továbbjutás kérdése.

A belgák szerdán Andorrát verték simán, s Aimé Anthuenis szövetségi kapitány is reménykedik, lehet még keresnivalójuk "Biztos vagyok benne, hogy riválisaink veszítenek pontokat, ezért ha mi folytatni tudjuk jó sorozatunkat, akkor odaérhetünk a második helyre." A horvátok ki-ki mérkőzésen Észtországban nyertek, s nem kizárt, Niko Kovac fejesgólja továbbjutást érhet Otto Baric csapatának. "Nagyon nehéz találkozó volt, de nem is számítottam könnyebbre. Az észtek eddig öt meccsen egy gólt kaptak, ez is bizonyítja védelmük megbízhatóságát. De megérdemeltük a gólunkat és a győzelmünket" - mondta a szakember.

A kilencedik csoportban a négy mérkőzés után hibátlan Wales és a két ponttal kevesebbet szerző Olaszország valószínűleg egymás között osztozik a két legjobb helyezésen. A harmadik Finnországnak, valamint meglepetésre a negyedik Szerbia és Montenegrónak csak matematikai esélye maradt. Utóbbi azeri vereségével kiszállt a versengésből, s elveszítette kapitányát, Dejan Savicevicet is, aki azonnal lemondott posztjáról. Az olaszok Francesco Totti és Alessandro Del Piero találataival nyertek Finnországban, s viszonylag nyugodt körülmények között várhatják a szeptember 6-i nagy rangadót Wales ellen.

A tizedik csoportban az írek 2-0-ra legyőzték Grúziát, míg a svájciak 3-2-re verték az albánokat, így a grupp háromesélyessé vált. Jelenleg Svájc két ponttal vezet Írország előtt, de a tőle öt pontra lévő Oroszország is kiharcolhatja még akár az elsőséget is, mivel még egy mérkőzéssel többet játszhat vetélytársainál.