Ketten az ötvenből

Hivatalosan december tizenhetedikén hozza nyilvánosságra a francia France Football, hogy az újságírók választása alapján ki lett az esztendő legjobb labdarúgója, azaz ki érdemli ki az Aranylabdát. Összeállításunkban bemutatjuk a lehetséges jelölteket, ezúttal a holland Patrick Kluivertet és a címvédő angol Michael Owent.

Owen (pirosban) az argentinok ellen mindig elemében van

1999-ben megint gólkirály lett, ám később térdsérülése miatt kisebb pihenőre kényszerült, amiből tavaly fantasztikusan tért vissza: a Liverpool kupamenetelése és a németek elleni vébéselejtezőn elért mesterhármas meghozta számára az Aranylabdát.

Tavasszal már nem ment neki olyan jól a játék, mint az előző esztendőben: noha sérülése immár a múlté volt, és a Liverpoolban rendszeresen szerepelt a kezdő csapatban, korántsem volt olyan eredményes, mint korábban: az év első felében nyolc gólt rúgott a bajnokságban, a Bajnokok Ligájában viszont nem tudott betalálni.

Igaz, az év fő eseménye, a világbajnokság még előtte volt, és az előkészületi meccseken nem is futballozott rosszul, Paraguaynak és Koreának is gólt rúgott. Természetesen kezdő ember volt a háromorszlánosok első csoportmeccsén Svédország ellen, de csalódást keltően futballozott. Argentína ellen viszont ismét remekül játszott, rúgott egy kapufát, és ő harcolta ki a mérkőzés sorsát elődöntő tizenegyest is. Az utolsó csoportmeccsen mérsékelten futballozott, a dánok elleni nyolcaddöntőben viszont ismét betalált, akárcsak a brazilok elleni negyeddöntőben. Ez utóbbi találkozóra mégsem emlkészik szívesen, elsősorban a vereség és a kiesés miatt, de az sem tetszett neki, hogy Sven-Göran Eriksson lecserélte őt.

Ősszel meglehetősen hullámzó teljesítményt nyújtott: meccseken keresztül nem volt eredményes, hogy aztán mesterhármasokkal kápráztassa el a liverpooli drukkereket: a Manchester City ellen a bajnokságban, a Szpartak Moszvka ellen a BL-ben triplázott. Emellett egymaga döntötte el a szlovákok elleni Eb-selejtezőt a maga két góljával: így szerepel, ha nincs csúcsformában.