Az UEFA-kupáról is lemaradt a Bayern

Maccabi - MU 3-0

Leverkusen - Olympiakosz 2-0

Az F csoportban a játéknap előtt csak az volt a biztos, hogy a Manchester már továbbjutott, és a Vörös Ördögök kezdő tizenegyén a Maccabi Haifa ellen meg is látszott, hogy különösebben nem érdekli őket a mérkőzés eredménye. Igaz, az is bebizonyosodott, hogy a tartalékos kifejezés is viszonylagos: a MU úgy állt fel, hogy azt azért nagyon sok klub elfogadta volna, hiszen a kezdő csapatban azért csak egy olyan focista (a fiatal Richardson) szerepelt, aki még nem szerepelt hazája válogatottjában. A szokatlan összeállítás miatt persze a gárda korántsem funkcionált úgy, ahogyan azt Alex Ferguson szerette volna, de még így is mezőnyfölényben volt a Maccabi ellen. Az izraeliek viszont rúgtak két olyan gólt, amelyet valószínűleg a lehető legjobb összeállításban lévő Manchester sem tudott volna hárítani: Katan 20-ról, míg Zutautas 30-ról bombázott elemi erővel a felső sarokba, teljesen védhetetlenül. Az már más kérdés, hogy egy másik MU minden bizonnyal nem egy gólt rúgott volna a Haifának.

Így viszont Ferguson jobb híján pályára küldte még Nardiellót és Timmet, akik most debütáltak a felnőttek között, a Vörös Ördögök pedig elveszítették 16 mérkőzés óta tartó veretlenségüket a BL-ben, arról nem is beszélve, hogy 2000 márciusa óta először fordult elő, hogy idegenben nem szereztek gólt. A szentföldiek persze nagyon örültek a győzelemnek, de örömük nem volt felhőtlen, mivel az eredménytől függetlenül elveszítették esélyüket a továbbjutásra.

Ez annak volt köszönhető, hogy a Bayer Leverkusen otthon simán verte az Olympiakosz, és ezzel a gyógyszergyáriak kerültek be a legjobb 16-ba. A görögök még sohasem nyertek BL-mérkőzést idegenben, és most sem úgy álltak fel, hogy ezen változtatni szeretnének: mindössze egy csatárral, de hat védekező focistával kezdték a meccset, és az ellenfél támadásait leginkább szabálytalanságokkal állították meg. Így is csak negyedóráig bírták a Bayer nyomását, és miután a hazaiak megszerezték a vezetést, szinte el is dőlt a három pont sorsa. A Leverkusen ezt követően is helyzetek tömkelegét dolgoztak ki, azonban sorra ki is hagyták lehetőségeiket: csatáraik mintha be lennének oltva gól ellen. Így egészen az utolsó percig izgulniuk kellett a drukkereknek, akik csak egy könnyű szívvel megítélt büntető, illetve annak értékesítése után dőlhettek hátra.