Idén ötödször jöhet össze a Nadal-Federer csúcstalálkozó

Miközben a címvédő Andy Murray már pályára lépett a héten egy bemutatón, és a tavalyi finalista, Novak Djokovic Kaliforniában próbálta lelőni James Corden fejéről a palackot, az idei év nyolc legjobb teniszezője rajtra készen áll, hogy megküzdjön az ATP Finals trófeájáért. Nehéz elképzelni, hogy jövő vasárnap nem Rafael Nadal és Roger Federer újabb csúcstalálkozójával zárul az ATP 2017-es szezonja.

Marin Cilic (5.)
Másodszor játszott Grand Slam-döntőt a 29 éves horvát, de Wimbledonban sérülten nem tudta megnehezíteni Federer dolgát. Talán arra lehet a legbüszkébb, hogy fel tudott állni onnan és egy sikeres ősszel harmadszor lehet ott Londonban. Akár vasárnap este eldőlhet, hogy sikerül-e az elődöntőbe jutnia: Zverev ellen kezd, 1:3-ra áll a német ellen.

Grigor Dimitrov (6.)
Pályafutása legjobb szezonját zárja a 26 éves bolgár. Már januárban szenzációs formában teniszezett, a brisbane-i diadala után csak Nadal tudta megállítani az Australian Open elődöntőjében. Először nyert ATP 1000-es versenyt (Cincinnati), és Londonban is újonc. Annak ellenére, hogy az idén háromszor is kikapott Nadaltól,

a csoportban neki van a legnagyobb esélye arra, hogy elkapja a mallorcait.

Dimitrovnak van a legnagyobb esélye, hogy elkapja Nadalt Forrás: AFP/William West

David Goffin (7.)
A 26 éves belga tavasszal salakon remekelt, és joggal emlegették az esélyesek között a Roland Garroson, mígnem egy rosszul feltekert ponyva miatt meg nem sérült Párizsban. Wimbledonban nem is indult, de őszre újra formába lendült és három év alatt másodszor vezette döntőbe hazája válogatottját a Davis-kupában. Meglepetést jelentene a továbbjutása a csoportból.

Jack Sock (8.)
Két héttel London előtt álmodni sem mert az indulásról, annyira távolinak tűnt a kvalifikáció. Az utolsó, párizsi ATP 1000-es versenyt megnyerve, a riválisok korai búcsújának köszönhetően azonban odaért. A jelenlegi elsőszámú amerikai teniszező váratlanul lett a top tíz tagja. A mezőnyben messze ő nyerte a legkevesebb mérkőzést 2017-ben (39-et), de nem véletlenül maradt veretlen három versenyen is.

A hiányzók

Djokovic a sikeres dohai rajt után, az Australian Openen már a 2. fordulóban kikapott címvédőként, Denis Istomintól. Aztán elszenvedett két pofont Kyrgiostól, Acapulcóban és Indian Wellsben, így Miamiba már el se ment. A salakos idény sem hozott fordulatot, és az sem segített, hogy előbb menesztette a teljes szakmai stábját, majd megállapodott André Agassival. Wimbledon után befejezte, talán abban bízva, hogy 2018-ra olyan lesz, mint Federer volt 2017-ben (a svájci 2016-ban zárta a szezont Wimbledont követően).

Djokovic már a top 10-ben sincs benne Forrás: AFP/Andrej Isakovic

Természetesen Djokovic sérülésekkel bajlódott, de egyértelműen mentális kihívásokkal is küzdött. Megszületett a második gyermeke (a fiú után egy kislány), de nem biztos, hogy ezzel megvalósul az a nyugodt családi háttér, ami nélkül elképzelhetetlen a siker. Az elhúzódó könyöksérülése miatt még szeptemberben sem kezdett el teniszezni, de november elején feltűnt Kaliforniában Agassi társaságában. Igaz a hírek még mindig inkább a szórakoztatóipar világából érkeztek. Legutóbb a Late Late Show vendégeként, James Corden fejéről igyekezett lelőni egy palackot.

Murray világelsőként kezdett, és egészen augusztus 21-ig vezette a ranglistát, annak ellenére, hogy csak Dubajban tudott nyerni egy ATP 500-as versenyt. Wimbledon után még elutazott New Yorkba, de az utolsó pillanatban, a sorsolást követően visszalépett, megakadályozva egy esetleges Nadal-Federer döntőt. A csípősérülése hátráltatta leginkább, de nem feküdt kés alá a skót.

Feltűnően sok a sérülés, Djokovic és Murray mellett, Raonic, Nisikori, Berdych és Stan Wawrinka is jóval előbb letette az ütőt. A svájci még döntőt játszott a Roland Garroson, Nadallal, de nem tudta azt a teniszt hozni, amivel az elmúlt években három Grand Slam-serleget nyert. Wawrinka egyébként kvalifikálta magát Londonra, de nem indul, a műtétje után már 2018-ra készül.

Wawrinka csak 2018-ban tér vissza Forrás: AFP/Christophe Simon

Juan Martin del Potro azért is megérdemel egy mondatot, mert 2017-ben csak ő tudta legyőzni Federert Grand Slamen, a US Open negyeddöntőjében verte, az addig 18/0-ra álló legendát. Az argentin egyre inkább emlékeztet az ellenállhatatlan, rendíthetetlen, harcos énjére, és ha nem sérül meg újra, akkor 2018-ban bármiért és bárki ellen versenyben lesz.

Pete Sampras csoport – Rafael Nadal, Dominic Thiem, Grigor Dimitrov, David Goffin
Boris Becker csoport – Roger Federer, Alexander Zverev, Marin Cilic, David
Goffin