Szófiában a spanyol Alekszej Shirov győzelmével fejeződött az M-Tel Masters szuperverseny. A viadal utolsó fordulójában Shirov világossal legyőzte a félpontos előnnyel sakkasztalhoz ülő, de túlzott kockázatokat vállaló norvég Magnus Carlsent. A szicíliai védelem Szvesnyikov-változatában a 18 éves titán három gyalogot is áldozott a kezdeményezésért, de rutinos ellenfele pontosan játszott, majd Magnus nagy hibáját kihasználva pályafutása egyik legértékesebb tornagyőzelmét aratta. Carlsen második lett, miután holtversenyes társát, a bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalovot a mini párosmeccsen 1,5-0,5-re legyőzte. A világranglistát vezető Topalov sötéttel a befejező játéknapon remizett a kínai Wang Yue ellen. A címvédőként rajthoz állt ukrán Vaszilij Ivancsuk öt vereség után megszerezte első győzelmét.
Shirov,A (2745) - Carlsen,M (2770)
Szicíliai védelem [B33]
1.e4 c5 2.Hf3 Hc6 3.d4 cxd4 4.Hxd4 Hf6 5.Hc3 e5 6.Hdb5 d6 7.Fg5 a6 8.Ha3 b5 9.Fxf6 gxf6 10.Hd5 Fg7 11.Fd3 He7 12.Hxe7 Vxe7 13.c4 f5 14.0-0 0-0 15.Vh5 Bb8 16.exf5 e4 17.Bae1 Fb7 18.Vg4 Bfe8 19.cxb5 d5 20.bxa6 Fc6
21.b3
Alekszej Shirov a b gyalog védelme mellett döntött, ami kevésbé neves sakkozók partijaiban fordult elő, s ezzel meglepte az éllovas, félpontos előnnyel vezető Magnus Carlsent. A 2006-os Aeroflot-tornán Szmirnov 21.a7 Bxb2 22.Bc1 Fd7 (22...exd3 23.Bxc6 Ve2 24.Va4 Ba8 25.f6 Ff8) 23.Fb5 h5 24.Vd1 Vxa3 25.Fxd7 Bd8 26.Fa4 d4 27.Bc7 Vd6 28.Vc1 Bb1 29.Vc4 Bxf1+ 30.Kxf1 Vf8 31.Fb3 Kh8 32.Vxf7 folytatásban feladásra kényszerítette Tatjana Koszincevát. Érdekesen alakult a 2003-as Klubcsapatok Európa-kupáján Kotronias és Avrukh játszmája: 21.f3 h5 22.Vg3 Ve5! 23.Vxe5 Fxe5 24.fxe4 dxe4 25.Fe2 Bxb2 26.Hc4 Fd4+ 27.Kh1 Bc2 28.Hd6 Bd8 29.Hb7 Ba8 30.Fxh5 Bxa6 31.Hd8 Fd5 32.Fxf7+ Fxf7 33.Bxe4 Ff6 34.Bg4+ Kf8 35.Hxf7 Kxf7 36.a4 Ba2 37.Bb4 B2xa4 és döntetlen.
21...Kh8 22.Hc2 Fe5 23.Fe2 d4 24.Fc4 Bg8 25.Vh3
Shirov hosszasan gondolkodott, jelentős időelőnyének köszönhetően erre bőven volt lehetősége. A nyílt g vonalon felsorakoznak a bástyák, a világoson mozgó futó is g2-re néz. Sötétnek kezdeményezése van, de három gyalog a hátránya. Tempót ajándékozott volna 25.Vh5, mert 25... Bg5 26.Vh3 Vf6 27.g3 Bxf5 28.b4 Vg6 29.b5 Bh5 30.Vg2 Fa8 31.Hb4 Bd8 jöhetett volna.
25...Bg7
Magnus gyorsan döntött. 25...Fa8 26.g3 Vf6 számításba jött.
26.g3 Bbg8 27.Vh6
27...Vc7??
Magnus csak a g3-on lehetséges csapáson gondolkodott, s elnézte, hogy a világos huszár döntő erővel avatkozik játékba.
28.Hb4! Fa8 29.Hd5 Vd8?
Sötét állása összeomlott. 29...Vd7 30.Bxe4 Vxf5 31.Vh4 d3 32.Be3 Fxd5 33.Fxd5 Fxg3 34.hxg3 Vxd5 35.Vf6 is reménytelen volt.
30.Bxe4 és sötét feladta
Wang Yue (2738) - Topalov,V (2812)
Grünfeld védelem [D82]
1.d4 Hf6 2.c4 g6 3.Hc3 d5 4.Ff4 Fg7 5.e3 c5 6.dxc5 Va5 7.Bc1 dxc4 8.Fxc4 0-0 9.Hge2 Vxc5 10.Vb3 Hc6 11.Hb5 Vh5 12.Hg3 Vh4 13.Hc7 e5 14.Fg5
Wang Yue az első fordulóban a kubai Perez Leinier Dominguez ellen megjátszott változatot követi. A tavalyi orosz csapatbajnokságon Liszij és Kurnoszov partijában világos elfogadta a minőségáldozatot, de sötétnek elegendő ellenjátéka volt. 14.Fxe5 Hxe5 15.Hxa8 b6 16.Hc7 Fb7 17.Vb5 Fxg2 18.Vxe5 Hg4 19.Vb5 Fxh1 20.Hxh1 Hxe3 21.Fxf7+ Bxf7 22.Ve8+ Ff8 23.Vxe3 Vxh2 (23...Be7) 24.Hg3 Vg1+ 25.Ke2 Bxf2+ 26.Kd3 Vg2 27.Bc2 Bxc2 28.Ve6+ Kh8 29.Ve5+ és döntetlen.
14...Vxg5 15.h4 Vg4 16.Hxa8 Vd7
Veszelin Topalov javította sötét játékát. Dominguez 16...e4 17.Hc7 Ha5 18.Vb5 Hxc4 19.Vxc4 Fd7 20.Hd5 Hxd5 21.Vxd5 Fxb2 22.Bc2 Fc6 23.Vg5 Vxg5 24.hxg5 Fe5 25.He2 következett, és Wang nyugodtan "kínozhatta" ellenfelét, nyerőállásban azonban remihez vezető folytatást játszott meg.
17.Bd1 Ve7 18.Va3 Hb4 19.0-0 Fg4 20.f3 Fh6!? 21.fxg4 Hxg4
22.Bxf7
Fonalasan döntetlenhez vezet. A kínai nagymester nem érzett elég erőt állásában, hogy kockáztasson a 22.Bf3 e4 23.Bxf7 Bxf7 24.Fxf7+ Kxf7 25.Vb3+ Kf8 26.Bf1+ Kg7 27.Vc3+ He5 változatban.
22...Bxf7 23.Hf1 Kg7 24.Fxf7 Vxf7 25.Vxb4 Vf2+ 26.Kh1 Vxh4+ 27.Kg1 Vf2+ 28.Kh1 Vh4+ 29.Kg1 Fxe3+ 30.Hxe3 Vf2+ 31.Kh1 Vh4+ 32.Kg1 Vf2+ 33.Kh1 Vh4+ és döntetlen
Ivancsuk,V (2746) - Dominguez,PL (2721)
Grünfeld védelem [D76]
1.d4 Hf6 2.c4 g6 3.Hf3 Fg7 4.g3 0-0 5.Fg2 d5 6.cxd5 Hxd5 7.0-0 Hc6 8.Hc3 Hb6 9.e3 Be8 10.Be1 e5 11.d5 Ha5 12.e4 c6 13.Fg5 f6 14.Fe3 cxd5 15.Fxb6 axb6 16.Hxd5 Fe6 17.Ve2 Fxd5 18.exd5 f5 19.b4 e4 20.Bac1 exf3 21.Vxe8+ Vxe8 22.Bxe8+ Bxe8 23.Fxf3 Fe5 24.bxa5 bxa5 25.Bc5 b6 26.Bc6 Kf7 27.h4 h5 28.a4 Bd8 29.Bxb6 Bb8 30.Ba6 Bb1+ 31.Kg2 Bb2 32.d6 Bd2 33.Bxa5 Fxd6 34.Bb5 Kf6 35.a5 Fe5 36.Kf1 Fd4 37.Fe2 Ba2 38.Bd5 Fa7 39.Bd6+ Ke5 40.Bxg6 Bxa5 41.f4+ Kd5 42.Bf6 Ke4 43.Be6+ Kd4 44.Fxh5 Fc5 45.Kg2 Fb4 46.Fg6 Fd2 47.h5 Ba2 48.Be2 Kd3 49.Kf3 Ba5 50.h6 Fc3 51.h7 Ba8 52.Fxf5+ Kd4 53.g4 Bf8 54.g5 Kd5 55.Kg4 Fh8 56.Be6 és sötét feladta