Az utolsó mérkőzés eredményétől függetlenül a magyar férfitenisz-válogatott már visszajutott a Davis-kupa Euro-afrikai zóna II. csoportjába, miután legyőzte Litvániát az Algírban zajló tornán.
Pénteken nyolc helyszínen megkezdődik a Davis-kupa Világcsoportjának idei sorozata, a döntőre november 28. és 30. között kerül sor. Tavaly drámai körülmények között dőlt el az elsőség Párizsban, a címvédő franciák 2-1-es vezetésről kaptak ki úgy az oroszoktól, hogy az utolsó egyest Paul-Henri Mathieu 2-0-ról bukta el Mihail Juzsnyijjal szemben.
Samil Tarpiscsev, a sikerkapitány szerint azonban könnyen elképzelhető, hogy Ostravában már ezen a hétvégén elveszítik az esélyt az újabb bravúrra. "Az elmúlt hetek eseményei alapján egyértelmű, hogy a cseh együttes a találkozó favoritja. Ők játszanak hazai pályán, s párosuk is sokkal jobb a mienknél. A legfontosabb érv azonban Marat Szafin sérülése, nélküle nincs sok keresnivalónk" - kesergett.
Tovább nehezíti az orosz válogatott helyzetét, hogy Jevgenyij Kafelnyikov csak párosban vállalja a játékot, a győzelmet így elsősorban a két fiatal tehetségnek, a 22. születésnapját csütörtökön ünneplő Nyikolaj Davigyenkónak (az idei eredményei alapján az ATP Race 18., a hagyományos világranglista 62. helyezettje) és a tavalyi döntő hősének, Mihail Juzsnyijnak kellene kiharcolnia. A hazai pályán küzdő cseheknél Jiri Novak és Radek Stepanek játssza az egyest, míg Martin Damm és Cyril Suk a párost.
A franciák Bukarestbe utaznak, s még akkor is esélyesek, ha a román fővárosban gyakran előfordulnak bírói tévedések, s ilyenkor rendre nem a vendégeknek segítenek a "mozgó vonalak". Az 1999 és 2001 között mindig döntős, három évvel ezelőtt győztes ausztrálok Sydneyben fogadják a briteket, s óriási meglepetés lenne, ha nem simán győznének. A vendégek ugyanis Tim Henman és Greg Rusedski nélkül utaztak a távoli kontinensre, s erős "hátország" hiányában roppant rutintalan és ismeretlen teniszezőket vonultatnak fel a könnyű hétvégére számító Hewitt, Philippoussis, Arthurs, Woodbridge négyessel szemben.
Nagy csatának ígérkezik a zágrábi horvát-amerikai párharc, főleg amiatt, mert a tengerentúliak nélkülözik legnagyobb sztárjaikat (Agassi, Sampras, Roddick). A hazaiak egyesben nem számíthatnak a 2001-es wimbledoni bajnok Goran Ivanisevic játékára, párosban viszont valószínűleg igen, s ő sokat segíthet tudásával és hatalmas tapasztalatával.
A belgák nem sok jóra számíthatnak Sevillában, mert a spanyolok salakon bárkivel felveszik a versenyt. Tavalyelőtt például annak köszönhették Dk-diadalukat, hogy valamennyi összecsapásukat hazai pályán rendezhették, s ezt az előnyt ki is használták.
A Tommy Haast és Nicolas Kiefert nélkülöző, de az ausztrál nyílt bajnokságon döntőig menetelő Rainer Schüttlerrel felálló németek forró órákra számíthatnak Buenos Airesben. Nem csak az argentinok salakon kiváló teniszezőivel (Canas, Nalbandian, Gaudio, Arnold) kell megküzdeniük, hanem a sportszerűtlenségre hajlamos szurkolók is alaposan próbára tehetik őket.
A svéd-brazilon bármi megtörténhet, bár némileg a hazaiak tűnnek esélyesebbnek. A bármikor és bármilyen pályán életveszélyes Gustavo Kuertennek mindenképpen nyernie kellene a két egyest, ha a dél-amerikaiak mégis tovább akarnak jutni.
A holland-svájci találkozón a hazaiak tűnnek favoritnak, de számításaikat keresztülhúzhatja a vendégek klasszisa, Roger Federer.