Győzött a Dream Team a PVSK ellen

Az Egyesült Államok Európában turnézó nőikosárlabda-válogatottja győzelemmel kezdte meg magyarországi szereplését, miután nagy küzdelemben nyert az Euroliga négyes döntőjét megrendező MiZo-Pécsi VSK otthonában.

"Rendkívül jól irányított, edzője által kiválóan kézben tartott csapat a Pécs, és bevallom őszintén, amikor 26-14-re elhúzott az első negyedben, fogalmam sem volt, hogyan tudjuk megnyerni a mérkőzést" - ismerte el Van Chancellor, a női kosárlabdázás történetének legeredményesebb szakembere, a vendégek edzője a szombaton, Pécsett játszott MiZo-Pécsi VSK-Egyesült Államok mérkőzést követő sajtóértekezleten. Aztán a rutinos tréner mégiscsak kitalált valamit, amiben nincs semmi meglepő: váltott csapata védekezésén, hirtelen betöltötte a Lauber Dezső sportcsarnokot a cipőtalpak súrlódásának sistergő zaja - az intenzív védekezés semmi mással nem összetéveszthető kísérő hangjelensége -, nyolc perc alatt hárompontos előny lett a tizenkét pontos amerikai hátrányból, s végül 67-59-re nyert az olimpiai és világbajnoki cím védője.

Ezzel együtt csodálatosan helytállt az április 16-18. között esedékes Euroliga Final Four küzdelemsorozatára készülő MiZo-Pécsi VSK: az amerikaiak eddig nyolc mérkőzést számláló kubai-európai túráján egyetlen hivatalos meccsen sem szorították meg ennyire az ellenfelek Chancellor mester gárdáját. (A "hivatalos" jelző azért különösen hangsúlyos, mert a Gambrinus Brno honlapjának tanúsága szerint az ugyancsak a Final Fourra készülő csehek csütörtökön barátságos, edzés jellegű összecsapáson 67-62-re megverték a jenkiket, akiknél Tina Thompson és Shannon Johnson, a két ász nem lépett pályára, és Katie Smith is csak pár percet játszott. "Nem is számoltuk az eredményt" - próbálta tompítani a vereség súlyát Chancellor...)

A szombati találkozó hőse - akárcsak kedden, amikor Brnóban 30 pontot dobott - a világ jelenleg talán legjobb kosarasa, Tina Thompson volt. A Houston Comets 29 éves, 189 centis bedobója 27 pontot és 12 lepattanót gyűjtött, mezőnyből 11/19 volt a mutatója (58%), s 38 pontot a parketten töltött.

Tina Thompson: "Holtfáradt vagyok, rettenetesen hosszúra nyúlt ez a túra, alig várom már, hogy hazautazzunk. Chancellor edző - akivel 1997 óta dolgozom együtt Houstonban - úgy látszik, nagyon bízik bennem, mert összesen két percnyi pihenőt adott a mérkőzésen. Azért nem játszottam a csütörtöki, brnói edzőmérkőzésen, mert már alig tudok lépni..."

Az amerikai edző számára a találkozó kellemes meglepetése a két fiatal, Michelle Snow (4 pont, 9 lepattanó) és Swin Cash (13 pont, 12 lepattanó, 4 labdaszerzés, 2 gólpassz) remek teljesítménye volt. Előbbi a Dinamo Moszkva 194 centis, 24 éves centere, és hamarosan az isztambuli Európa-kupa négyes döntőjében lép pályára, ott, ahol a Szolnoki MÁV-Coop is. Snow nyaranta egyébként Thompson klubtársa Houstonban.

Michelle Snow: "Igazak azok a hírek, miszerint tudok zsákolni, egyetemista koromban, a Tennessee színeiben háromszor is bevágtam a gyűrűbe a labdát hivatalos meccsen. Egyszer Hawaii szigetén, egyszer a Vanderbilt egyetem, egyszer pedig a University of South Carolina elleni meccsen. (Azon a találkozón Újhelyi Petra is játszott a dél-karolinaiaknál - a szerk.) Most azért nem vállalkoztam ilyesmire, mert nemrégiben operálták a lábamat, nem akartam kockáztatni egy újabb sérülést."

A 24 éves Cash tavaly a Detroit Shock csapatával WNBA-bajnokságot nyert, s ekként klubtársa volt a néhány perc erejéig ugyancsak szerepelt Újhelyinek. A 2002-es draft második kiválasztottja a nagyhírű Connecticut egyetem sokszoros NCAA-bajnok csapatának volt a sztárja.

Swin Cash: "Remek edzője van a Pécsnek, látszik a csapaton, hogy tudatosan játszik. Az európai kosarasokra jellemző, hogy szinte mind az öt poszton otthonosan mozognak, és mindenki remekül dob távolról is. Ezzel tudtak meglepni bennünket az első negyedben."

A találkozó utáni banketten, a Pátria szállóban Chancellor edző odajött a magyar vezetők - Rátgéber László vezetőedző, Fűzy Ákos másodedző - asztalához, és kikérte tanácsukat arról, vajon a kilenc stabil olimpiai csapattag - a most távol lévő Lisa Leslie, Sheryl Swoopes, Dawn Staley, DeLisha Milton, továbbá Shannon Johnson, Sue Bird, Tamika Catchings, Tina Thompso és Katie Smith - mellé kit válogasson be a 10-12. helyekre - illetve kire tegyen javaslatot, ugyanis a válogatás paradox módon nem az ő joga és kötelessége, hanem egy válogató bizottságé. Rátgéber - tekintve, hogy a görög fővárosban valószínűleg az "óriásokat" is felvonultató Oroszország lehet a döntőbeli ellenfél - Michelle Snow valamint a kerethez hamarosan csatlakozó Yolanda Griffith és Natalie Williams nevét említette.

Rátgéber László: "Büszkék vagyunk erre az eredményre, különösen azért, mert - már a Final Fourra és a szerdai, Sopron elleni hazai bajnoki rangadóra tartalékolva - mind a tizenhárom kerettagot játszattam, Iványi Dalma például csak 22 percet töltött a pályán. Örömteli volt újra a pályán látni a karácsony szentestéjén fiúgyermeknek életet adó Béres Tímeát négy hónappal a szülés után, és a jelenleg a BEAC-nál kölcsönben játszó, két méteres Lisinát, aki remek tempóhoroggal tette le névjegyét. Nagyszerű a kapcsolatunk az amerikaiakkal, négy éve tengerentúli túránkon edzőpartnerként hozzájárultunk a Team USA későbbi, sydneyi olimpiai győzelméhez."

Chancellor mester újra meg újra a remek magyar konyhát dicsérte, miközben legalább a tizedik hortobágyi húsos palacsintát nyomta le a torkán.

Van Chancellor: "A túra előtt mindenki azt mondta, hogy a Pécs lesz a legerősebb ellenfelünk, és így is történt. Ismétlem, nagyszerűen irányított csapat volt az ellenfelünk, s pontosan ilyen kemény meccsre volt szükségünk a felkészülés jelenlegi szakaszában. Olyan hátsó elzárásaik volt a magyaroknak a meccs elején, hogy csak tátottuk a szánkat, rendre tiszta helyzetből dobhatták a triplákat.18-9-nél semmi sem jutott eszembe, azt hittem, simán kikapunk. Aztán persze erősítettünk a védekezésünkön. A legnagyobb különbség a lepattanók terén mutatkozott, mi 50 labdát szereztünk meg, a magyarok 17-et, ezzel nyertünk."

Vasárnap este 19 órakor a népligeti csarnokban az amerikaiak a magyar válogatottal csapnak össze, majd hétfőn reggel utaznak haza.

Ch. Gáll András