Újraálmodott sportsikerek 40 felett

Nem akármilyen eredményt ért el az USA indianapolisi úszóbajnokságán Dara Torres. A 40 éves úszónő 24.53 mp-cel megnyerte a női 50 m gyorsot, s ezzel nemcsak új országos csúcsot állított fel, hanem minden idők legidősebb úszóbajnoka is lett az Egyesült Államokban. Torres saját, 24.63 mp-es rekordján faragott, amelyet még a 2000-es sydneyi olimpián ért el. Akkor visszavonult a versenyzéstől, most visszatért, s élete formájában készül a pekingi olimpiára. Példája nyomán szemezgettünk a sportvilág legnagyobb visszatérői között.

Felsorolni is hosszú lenne azon sztárok listáját, akik megpróbálkoztak még egyszer a csúcsra kerüléssel, ám nem jártak sikerrel. Az élre talán Mark Spitz kívánkozik, az 1972-es, müncheni olimpia hőse 9 arany-, illetve 1-1 ezüst- és bronzérem és 33 világcsúcs után 41 évesen gondolta úgy, hogy megpróbálkozik a lehetetlennel. 1991-ben edzeni kezdett, hogy kvalifikálja magát a barcelonai játékokra, ám nem tudta megúszni a szintet. Spitz esetében azonban már a pénz játszotta a főszerepet: a filmes Bud Greenspan ugyanis egymillió dollárt ajánlott neki, ha sikerül a terv, de hiába forgatott éjjel-nappal, a mű sohasem készülhetett el.

A 11-szeres Grand Slam-győztes Björn Borg igazi Roland Garros- és Wimbledon menő volt, ám 1984-es visszavonulása után sokáig csak botrányaival került a lapok címoldalára. Sikertelen öngyilkossági kísérlete után 1991-ben visszatért, de hiába porolta le régi fakeretes ütőjét, egyetlen meccset sem tudott már nyerni. 1993-ban végérvényesen befejezte.

Mike Powell 1991-ben beugrott az atlétikatörténelembe, a tokiói világbajnokságon ugyanis öt centivel megdöntötte Bob Beamon legendás, a mexikói olimpián ugrott világcsúcsát. A 895 centis repülés azonban olimpiai sikert nem ért, Powell 1988-ban és 1992-ben is csak ezüstérmet nyert, 1996-ban pedig bejelentette visszavonulását. 41 évesen még megpróbálkozott a csodával, de a 2004-es olimpiára nem sikerült kvótát szereznie.

Bill Johnson sem járt szerencsével, az első amerikai olimpiai bajnok síelő (1984-ben, Szarajevóban a lesiklásban diadalmaskodott) 1988-as visszavonulása után 2001-ben tért vissza. Úgy érezte, a magánéleti problémákat (válása, pénzügyi csőd) orvosolni tudja egy esetleges sikerrel. 2001. márciusában a montanai országos bajnokságon hatalmasat bukott, agysérülést szenvedett, három hétig kómába került. Újra meg kellett tanulnia járni és beszélni.