Thorpe 200 gyorson ott lesz Athénban

Ha 400 m gyorson nem is, 200-on kiharcolta a lehetőséget magának Ian Thorpe arra, hogy olimpiai bajnok legyen Athénban.

Ian Thorpe legnagyobb riválisa, a holland Pieter van den Hoogenband egyszerűen nevetségesnek tartja, hogy az ausztrálok világklasszis úszóját 400 méter gyorson rossz rajt miatt kizárták az országos bajnokságon, és emiatt nincs lehetősége arra, hogy megvédje Athénban olimpiai bajnoki címét.

"Ez gyerekes dolog, kacagnom kell rajta. Ian rengeteget tett a hazájáért, újabb esélyt kellett volna neki adni. Az úszásnak szüksége van hősökre, és ő ilyen!" - mondta sportszerűen az európai versenyző.

Thorpe annak a szabálynak esett áldozatául, hogy egy rontott start után diszkvalifikálni kell a vétkest. Érdekes volt, hogy amikor bepottyant a vízbe, megint fel akart mászni a rajtkőre, és így akart a többiek után eredni, de erre nem volt módja, mert időközben visszalőtték a futamot.

"Soha sem tartoztam a rosszul rajtoló, kiugró versenyzők közé. Négy év vagy akár egy egész élet munkáját lehet így tönkretenni. Aki ismer, tudja, miért vagyok igazán ideges" - fogalmazott a 21 éves sztár, aki 2000-ben hazai közönség előtt nyerte meg a 400 méter gyors olimpiai aranyérmét, a 2001-es fukuokai világbajnokságon pedig hatszor állt a dobogó legmagasabb fokán.