Görögök és oroszok a papírforma ellen

Véget ért tehát a várakozás, ma végre kezdetét veszi az Európa-bajnokság Portugáliában, és az első játéknap a papírforma szerint két sima mérkőzés várható: az otthon szereplő portugálok a görögök ellen lépnek pályára, míg a "kvázi-házigazdák", a spanyolok az orosz csapattal játszanak. Mindkét ibériai együttes esélyes lehet a végső diadalra, ám ehhez hozniuk kellene a kötelező győzelmet, ami nem könnyű feladat.

A spanyol gárda az elmúlt tíz évben minden egyes nagy tornára titkos esélyesként utazott el, de a nagy áttörés egyszer se jött össze a hispánoknak, aki pedig a klubfutballban Európa élmezőnyébe tartoznak. A válogatott most végre szeretne túllépni saját árnyékán, és megismételné a hispán nemzeti tizenegy eddig legnagyobb sikerét, az 1964-es Eb-győzelmet.

Akkor a fináléban a Szovjetuniót győzték le a spanyolok, most rögtön az első csoportmeccsen kell megmérkőzniük az oroszokkal, és igazából csak a győzelemmel lennének elégedettek - még akkor is, ha a spanyol csapat 1980 óta csak egyszet tusta megnyerni első mérkőzését a kontinensviadalon.

A papírforma alapján a három pont megszerzése nem okozhat különösebb gondot Raúléknak, hiszen a gárda alapja az idei UEFA-kupa-győztes Valencián, illetve a világ egyik legjobb klubjának tartott Real Madridon nyugszik: e két egyesület összesen nyolc focistát ad a várható kezdő tizenegybe, és ebbe a legutóbbi szezonban a Monacónak kölcsönadott, de hivatalosan madridinak számító Morientes még benne sincsen.

A várható kezdőcsapatok:

Spanyolország: Casillas - Puyol, Iván Helguera, Marchena, Raúl Bravo - Etxeberría, Baraja, Albelda, Vicente - Raúl, Morientes.
Oroszország: Ovcsinnyikov - Jevszejev, Szmertyin, Saronov, Szennyikov - Iszmajlov vagy Guszev, Aldonyin, Mosztovoj, Alenyicsev vagy Karjaka - Bulikin, Szicsov.

Az oroszok viszont még rosszabbul állnak a hátsó alakzatot illetően, hiszen követlenül az Eb előtt két első számú középhátvédjük, a csapatkapitány Viktor Onopko és Szergej Ignasevics is megsérült, és egyikük sem utazott el Portugáliába. Így aztán az alaphelyzetben védekező középpályás Alekszej Szmertyinnek kell majd középhátvédet játszani (ő örökölte a csapatkapitányi karszalagot is), mellette pedig a mindössze háromszoros válogatott Roman Saronov szerepel majd, aki ráadásul kisebb sérüléssel is bajlódik. A szbornaja egyetlen receptje tehát a "legjobb védekezés a támadás"-elv lehet, kérdés, meg meri ezt húzni a csapat mestere, Jevgenyij Jarcev.

Az mindenesetre biztosnak tűnik, hogy a csatársorban Dmitrij Szicsov és Vlagyimir Bulikin játszik majd, és a középpályán ott lesz a Spanyolországban légióskodó Alekszandr Mosztovoj is, de a szélső középpályások kiléte még nem dőlt el: a jobb oldalon a támadóbb felfogású Marat Iszmajlov és a védekezőbb Rulan Guszev között kell döntenie a mesternek, a bal szélen pedig Alekszandr Karjaka és Dmitrij Alenyicsev között megy a harc a kezdő tizenegybe kerülésért.