Diana balesetének híre Balmoralban, éjjel érte Károlyt, akivel ott voltak a fiai.
Miért történik ez velünk?
Kérdezgette a halálhír hallatán a láthatóan zavart állapotba került Károly.
Másnap reggel ő mondta meg a gyerekeknek, hogy meghalt az édesanyjuk. A hír gyászba borította az egész világot. Az emberek nem értették, miért hallgat a királyi család. A bulvársajtó ismét olajat öntött a tűzre. A Daily Mail azt kérdezte: van szívük a Windsoroknak? A Sun azt firtatta, hol van a királynő és hol van a zászlaja? Ez utóbbi arra utalt, hogy a Buckingham-palota előtt a lobogó nem volt félárbocon, holott a bulvár-újságírók pontosan tudták, hogy a hagyományok szerint, amennyiben a királynő nem tartózkodik a palotában, a zászlót egyáltalán nem húzzák fel. Vagyis nem volt mit félárbocra engedni, a sajtó mégis a családot támadta ezzel a kérdéssel.
A Károlyt támogatók azt mondják, ezekben a napokban semmi nem számított neki, csak a fiúk védelme, nehogy a nyilvánosság elé kerüljön a gyerekek fájdalma. Harry 2017-ben igazolta egy interjúban, hogy az apja nem a politikai kommunikációra, hanem rájuk, a fiaira fókuszált.
Kevés dolog lehet rosszabb egy szülőnek, mint hogy elmondja a gyerekeinek a másik szülő halálát. Fogalmam sincs, hogyan lehet ezt túlélni. Számunkra mindennél fontosabb volt akkor, hogy ott volt velünk, és számíthattunk rá.
Károly népszerűsége szertefoszlott. Az emberek mindössze 36 százaléka gondolta azt, hogy maradjon ő a trónörökös.
A saját hazámban idegennek éreztem magam,
mondta Károly erről az időszakról.
Sok idő telt el ezután, amíg a walesi hercegnek sikerült csökkentenie az elutasítottságát. Károly igyekezett több időt tölteni a gyerekeivel, pl: Harry-vel utazott Dél-Afrikába, ahol Diana AIDS-ellenes erőfeszítéseit méltatta. Az emberek akkor kezdtek arra gondolni, hogy talán mégsem egy hideg szörnyeteg, amikor Johannesburgban a fiával az erkélyről nézte a Spice Girls-koncertet.
És amikor a hivatalos fogadáson az egyik Spice Girl, Emma Bunton csak egy puszit adott Károlynak, aki már készült a másikra is, sokan ekkor látták ismét először emberinek a herceget – milyen az már, amikor egy szőke énekesnő faképnél hagyja a trónörököst, és szalad a többi fontos emberhez?
A két fiú, Vilmos és Harry később a nyilvánosság előtt is kijelentették, hogy támogatják apjuk és Camilla kapcsolatát. Ugyanígy tett II. Erzsébet és Fülöp herceg is, akik Diana halálakor azt követelték, hogy Károly szakítson a szerelmével.
2005-ben Károly elvette Camillát. A trónörökös tanúja Vilmos fia volt.
A házasság javította a királyi családon belüli dinamikát.
Károly továbbra is igyekezett időt tölteni a fiaival. Amikor pedig Meghan Markle apja nem volt hajandó az oltár elé kísérni a lányát a Harry-vel való házasságkötésekor, Károly ajánlkozott a feladatra.
Károly és Fülöp kapcsolata is javult ekkor. A trónörökös elfogadta a tapasztalt, de nehéz természetű apja tudását a világról, miközben átvette az idős herceg feladatai nagy részét.
A királyi család néhány évig tartó nyugalomnak vége szakadt, amikor Károly öccse, András kénytelen volt minden címéről lemondani a Jeffrey Eptsein-ügyben játszott szerepe miatt. Ennél is nagyobb megrázkódtatást okozott Harry döntése, hogy lemond a királyi feladatokról és az Egyesült Államokba költözik a feleségével és a kisfiával.
Harry 2021-ben egy interjúban elmondta, hogy az apja az érzelmi és a pénzügyi kötelékeket is elvágta, amikor a fia elmondta neki, hogyan szeretne élni a továbbiakban. Harry nyíltan beszélt a fájdalmáról:
Fájdalmasan érintett a dolog, mert ő valami nagyon hasonlón ment keresztül. Pontosan tudja, mit jelent a fájdalom, és Archie, a fiunk az ő unokája. Akármi is lesz, én szeretni fogom az apámat. Sok-sok fájdalom és bántás van a családunkban. Mindent megteszek azért, hogy be tudjam gyógyítani a minket érintő sebeket.
2018-ban a szavazók mindössze 9 százaléka választotta Károlyt a kedvenc királyi szereplőjének a családból. Azóta javult a helyzet, de az akkori trónörökösnek, a mai királynak nem volt könnyű.
Rengeteget dolgozott jó ügyekért, Nagy-Britanniáért, de közben ott volt a fantasztikusan népszerű anyja, Erzsébet, és az ugyanilyen népszerű Diana, akinek a személye máig eltakarja az övét. És akkor még nem is említettük a sármos, ragyogó. csillogó fiait,
mondta róla Sally Bedell Smith amerikai életrajzíró.
A walesi herceg, aki az édesanyja halálával automatikusan, minden ceremóniát megelőzve Nagy-Britannia királya lett, kijelentette, hogy a továbbiakban a Buckingham-palotában kíván élni. De az is biztos, hogy a XXI. századi igényeknek megfelelően szeretné csökkenteni a királyi családi állami apanázsra jogosult tagjainak számát. Lehetséges, hogy ennek első szenvedő alanya András herceg, a király öccse lesz.
Hogy Károly igyekszik-e majd javítani a Harry-vel és Meghan-nal való kapcsolatokat, egyelőre nem tudni. Első beszédében először Vilmoshoz szólt, de aztán azt mondta:
Szeretném kifejezni a szeretetemet Harry és Meghan iránt, akik a tengerentúlon folytatják az életüket.
Miközben a britek gyászolnak, a monarchia jövője bizonytalan. Az új uralkodó első számú feladata a folytonosság közvetítése lesz, miközben az orosz-ukrán háború és a globális gazdasági válság következtében politikai, gazdasági és társadalmi megrázkódtatásoktól lehet tartani. Azt csak remélni lehet, hogy III. Károly megfelel a kor elvárásainak. Ebben arra a filozófiára támaszkodhat, amelyet a Time magazinnak adott interjújában fejtett ki, még 2013-ban.
Az a kötelességem, hogy az ország lakói közül mindenkiért aggódjak, és mindenki életét próbáljam javítani, ha ez lehetséges.
Az egykori elfelejtett herceg most királyként bizonyíthatja, hogy felkészült az uralkodásra.