"Nem értünk egyet az ítélettel, és meg fogjuk fellebbezni" - hangsúlyozta a miniszter. Időközben azonban London nem fog újabb engedélyeket kiadni Szaúd-Arábiának és koalíciós partnereinek - tette hozzá Fox.
Az ügy előzménye, hogy egy brit bíróság csütörtökön megállapította,
a brit kormány törvénysértést követett el azzal, hogy engedélyezte a fegyverexportot Szaúd-Arábiába, mert nem mérlegelte, hogy Szaúd-Arábia és szövetségesei korábban jogsértéseket követtek el Jemenben,
és a megvásárolt harci eszközöket így a rijádi vezetés a jemeni konfliktusban is bevethette.
Bár a törvényszék ítélete nem jelenti azt, hogy London azonnali hatállyal leállítja fegyverexportját, meg kell fontolnia a további fegyvereladási engedélyeket Nagy-Britannia leggazdagabb közel-keleti szövetségesének, Szaúd-Arábiának.
A fellebbviteli bíróság megállapította, hogy a kormány döntéshozatali folyamata egy fontos tekintetben törvénybe ütköző volt
- jelentette ki Terence Etherton bíró az ítélethirdetéskor.
Mint mondta, a kormány elmulasztott értékelést adni arról, hogy a nemzetközileg elismert jemeni kormányt támogató szaúdi vezetésű koalíció a múltban megsértette-e a nemzetközi humanitárius jogot a jemeni polgárháborúban.
Londonnak ezért meg kell fontolnia, hogy a jövőben miként kezeli az ilyen exportengedélyeket Szaúd-Arábiának.
"A bíróság mai döntése nem jelenti azt, hogy azonnali hatállyal fel kellene függeszteni a Szaúd-Arábiának szánt fegyverexportot. Hanem azt jelenti, hogy Nagy-Britannia kormányának felül kell vizsgálnia az ügyet, el kell végeznie az aggályos múltbéli történésekkel kapcsolatban szükséges értékeléseket, nyitva hagyva annak lehetőségét, hogy bizonyos esetekben nem lesz lehetséges végkövetkeztetésre jutni" - mondta Etherton.
Az ítélet nem arról szól, hogy a döntések önmagukban jogszerűek vagy jogszerűtlenek hanem, hogy a döntéshozatali eljárás szabályszerű volt-e
- reagált a brit kormány szóvivője a törvényszék határozatára.
Az ügyben egyébként a Fegyverkereskedelem Elleni Kampány (Campaign Against Arms Trade, CAAT) nevű aktivistacsoport fordult bírósághoz. Andrew Smith, az aktivisták szóvivője szerint
"A szaúdi a világ egyik legbrutálisabb és legelnyomóbb rezsimje, mégis évtizedek óta a brit fegyverek legnagyobb vásárlója. A fegyvereladásokat azonnal le kell állítani"
- tette hozzá.
A Stockholmi Nemzetközi Békekutató Intézet (SIPRI) szerint
Nagy-Britannia a világ hatodik legnagyobb fegyvereladója
az Egyesült Államokat, Oroszországot, Franciaországot, Németországot és Kínát követően.
Az utóbbi tíz esztendőben a Nagy-Britannia által globálisan értékesített fegyverek 43 százalékát Szaúd-Arábia vásárolta meg.