Műszaki problémák miatt nem szállhatnak fel az amerikai légierő F-35-ösei, közölte a légierő szeptember 16-án. A tilalmat azért léptették életbe, mert
felfedezték, hogy az üzemanyagtartályokban található hűtővezetékek szigetelése morzsolódik és lepattogzik.
A repülési tilalom csak ideiglenes.
A probléma 57 darab F-35-öst érint, írta közleményében a légierő. A CNN úgy értesült, hogy
a hibás alkatrész egyetlen beszállítótól származik,
ezért nem található meg a típus összes gépében, csak 57-ben. Az F-35-ösöket gyártó Lockheed Martin eddig összesen 108 gépet szállított le a légierőnek szánt változatból.
A hiba szintén nem érinti a haditengerészetnek és a tengerészgyalogságnak gyártott variánsokat.
A Lockheed Martin az érintett gépek közül eddig csak 15-öt szállított le,
a maradék még a gyártósoron van, azokat ott fogják kijavítani.
A 15 leszállított gépből a légierő 10-et nyilvánított bevethetőnek. A maradék ötből egyet tesztrepülésekre használtak, négyet pedig kiképzőgépnek, a négyből kettő egyébként a norvég légierőé.
A légierő a közleményében azt írta, hogy bár az F-35-ös program közeledik a befejezéshez,
a gép még fejlesztés alatt áll, ezért előfordulhatnak problémák.
A légierő alig több mint egy hónappal a hiba felfedezése előtt nyilvánította bevethetőnek a saját F-35-változatát.
Az F-35-ös program minden idők legdrágább fegyverrendszere. A program teljes költsége 1,3 billió dollár körül jár (az angolszász szaksajtóban 1,3 trillion, ami magyarul billió). Forintban ez körülbelül 365,2 billió, kiírva 365 200 000 000 000.
A program 2016-ra már körülbelül 50 százalékkal lépi túl az eredetileg tervezett költségeket, és többéves csúszásban van. A Lockheed Martin 1996-ban nyerte meg az új vadászbombázó építésére kiírt pályázatot az X-35 jelű prototípussal. Az abból kifejlesztett első F-35-ös 2006 decemberében szállt fel.