Az önmagát fegyveres milíciának nevező csoport tagjai és a rendőrök között tűzharc alakult ki. Egyelőre nem tisztázott, hogy ki lőtt először. Egy fegyveres meghalt, egy megsebesült. A rendőrség legkevesebb öt embert letartóztatott, köztük a csoport vezetőjét, Ammon Bundyt is. Őket erőszak alkalmazására szőtt összeesküvéssel, valamint szövetségi tisztségviselők megfélemlítésével és megfenyegetésével gyanúsítják.
A csoport többi tagja továbbra is megszállva tartja a nemzeti parki épületet.
A két férfi évekkel ezelőtt felégette a szérűjét, és a tűz átterjedt szövetségi tulajdonban lévő földekre is, ezért börtönbüntetésre ítélték őket. Január elején kellett volna megkezdeniük a büntetés letöltését, és a felfegyverzett csoport rájuk hivatkozva ekkor foglalta el a vadvédelmi központ épületét. Mindkét elítélt családja nyilatkozatban határolódott el a fegyveresektől - mondván, nem az ő nevükben, nem az ő érdekükben demonstrálnak -, és a helyi lakosság sem támogatta az akciójukat.