Vesztegetés gyanújával vádat emeltek az amerikai Illinois szövetségi állam kormányzója, Rod Blagojevich és kabinetfőnöke, John Harris ellen - jelentette be Patrick Fitzgerald szövetségi ügyész. Az 51 éves demokrata kormányzót azzal vádolják, hogy nyerészkedni akart Barack Obama megválasztott elnök megüresedett washingtoni szenátori helyén - közölte kedden a CNN hírtelevízió. A szenátori helyre Illinois kormányzójának van joga új szenátort kinevezni.
A vádirat szerint a kormányzó telefonjait a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) bírósági felhatalmazás alapján novemberben lehallgatta. Felvétel készült arról, hogy Blagojevich alkudozik Obama szenátori helyével kapcsolatban, döntéséért személyes előnyöket kért cserébe maga és felesége számára.
A kormányzó arról egyeztetett, hogy tekintélyes fizetést kapjon egy nonprofit alapítványnál vagy egy szakszervezeti intézménynél, felesége pedig évi 150 ezer dolláros juttatást kapjon egy vállalat igazgatótanácsában. A telefonbeszélgetések során arról is szó esett, hogy "megfelelő" választása jutalmaként helyet kapna az elnöki kabinetben vagy nagyköveti állást szerezne, miután távozik a kormányzói posztról, esetleg kampányforrásokhoz juthatna. Utóbbi kapcsán a kormányzó felvetette, hogy 2016-ban esetleg megpályázná az elnökséget. "Pénzt akarok keresni" - mondta egyszer az FBI által rögzített beszélgetések során.
"A rohadt életbe, ingyen?"
Blagojevich az egyik beszélgetés alatt azt fejtegette, hogy a szenátori hely "egy baromira értékes dolog, nem adja oda az ember ingyen". "Ha nem kapom meg, amit akarok, ha nem leszek elégedett, akkor magamnak tartom meg a szenátori mandátumot" - tette hozzá. Egy november 10-én rögzített telefonos egyeztetés során az állítólag pénzügyi gondokkal küzdő kormányzó azt mondta: nem küld a szenátusba olyan politikust, aki "azt a rohadt Obamát" támogatja, ha ezért ő semmit sem kap cserébe. "A rohadt életbe, ingyen?" - fakadt ki a telefonban.
A kormányzót letartóztatása után egy szövetségi bíró utasítására szabadlábra helyezték, de Blagojevich írásban kötelezte magát arra, hogy 4500 dolláros pénzbírságot fizet, ha nem tesz eleget a bírósági idézésnek.
Patrick Fitzgerald ügyész azt mondta, hogy "megdöbbentő a vádanyagban szereplő korrupció mértéke". A kormányzónak letartóztatása ellenére továbbra is kizárólagos joga van Illinois új szenátorának kijelölésére - közölte az ügyész. Illinois állam törvényhozásának vezetői azonban jelezték: törvényt szeretnének elfogadtatni arról, hogy külön választáson töltsék be Obama megüresedett szenátori helyét. A választáson a demokrata és a republikánus párt jelöltjei is indulhatnának.
Obama sajtóértekezletén azt mondta, hogy nagyon elszomorította és megdöbbentette a korrupciós vád híre. Kijelentette: nem állt kapcsolatban sem a kormányzóval, sem annak irodájával, és a történtekről nem volt tudomása. Az ügyész szintén azt mondta: Barack Obama semmilyen módon nem érintett a korrupciós ügyben.
A Chicagóban őrizetbe vett Blagojevich ellen nem ez az egyedüli vád. Az ügyészség szerint a kormányzó jogtalan úton tartotta vissza az állami segítségnyújtást ahhoz, hogy a Chicago Tribune című napilapot tulajdonló Tribune kiadóvállalat eladja a Wrigley Field baseballstadiont. A kormányzó állítólag így próbált nyomást gyakorolni, azt akarta elérni, hogy a napilap váljon meg a vele szemben kritikus szerkesztőktől.
Milorad "Rod" R. Blagojevich szerb-amerikai, Chicagóban született. Apja vándorolt be az Egyesült Államokba, ahol acélgyári munkásként dolgozott. Blagojevich sokat dolgozott gyerekkorában a család fenntartása érdekében, hol cipőt tisztított, hol pizzafutár volt, dolgozott egy húscsomagoló üzemben is, az egyetemi költségek előteremtésére pedig a transzalaszkai olajvezeték programban vállalt munkát: itt konkrétan edényeket mosogatott.