Vadászik és hódít a démonizált médiacápa

Tényleg az ördög küldöttje vagy egyszerűen csak egy zseniális médiajátékos? Most, hogy a tekintélyes Wall Street Journalre ácsingózik, sokan újra kongatják a vészharangot. Rupert Murdoch talán az utolsó nagy médiacézár, aki bírálói szerint meghülyíti az embereket és zsebre rakja a politikusokat. Valóban keresi a kegyét Blair, Clinton és sok más egykori és jelenlegi vezető, a képlet azonban nem ennyire egyszerű.

Előtte azonban még vár egy játszma a News Corporation első emberére az Egyesült Államokban: a 2008-as elnökválasztás, amely szokatlanul nyílt versenyt hozott republikánus és demokrata oldalon is. Murdochot hagyományosan a republikánusok támogatójaként tartják számon. Hírcsatornáját, a Fox Newst bírálói egyszerűen a Fehér Ház szócsövének nevezik. Talán nem is alaptalanul, ha figyelembe vesszük, hogy a Bush-kormányzat szóvivője, Tony Snow a televízió kommentátora volt korábban.

A csatorna pedig - akárcsak személyesen Rupert Murdoch - támogatja az iraki megszállást a kezdetek óta. Ennek a hozzáállásnak jellemző példájaként említi a New Yorker cikkírója, hogy a szintén Murdoch-tulajdon New York Post annyira jelentéktelennek tartotta a bagdadi Abu Ghraib börtönben történt kínzásokat, hogy csak a belső oldalain foglalkozott az egyébként világszerte hullámokat keltő botránnyal, a címlapján nem.

Csak egyszer találkozott az elnökkel

Murdoch állítja, Bush elnökkel életében egyszer találkozott egy fogadáson, amelyre egyébként nem is a Fehér Ház, hanem az ausztrál miniszterelnök hívta meg. "Ott álltam a sorban, és kezet fogtam az elnökkel. Ez volt életem egyetlen személyes élménye George Bush-sal" - mondta tavaly a New Yorkernek. Ettől függetlenül Bush számíthatott rá, ha politikájához médiatámogatásra volt szüksége. Murdoch idén áprilisban is azon kesergett egy üzleti konferencián, hogy a média túl durván bánik az elnökkel. Bárki lesz is azonban a republikánusok elnökjelöltje 2008-ban, nem veheti készpénznek a News Corporation támogatását.

Rupert Murdoch ugyanis az utóbbi néhány évben meglehetősen jó viszonyt alakított ki Bill Clinton előző - nem mellesleg demokrata - amerikai elnökkel. A kapcsolat minősége különösen annak fényében változott sokat, hogy a New York Post hosszú ideig egyszerűen csak "főkanosnak" vagy "egykori főkanosnak" hívta a korábbi elnököt, akit a karikatúrákon előszeretettel ábrázoltak alsónadrágban. 2002 októberében találkoztak először, és közel három órán keresztül beszélgettek. Murdoch utóbb azt mondta, Clinton annyira elbűvölő és annyira éleseszű, hogy az ember minden vele töltött percet élvez.

Clinton már nem "főkanos"

A hosszúra nyúlt randevúnak és a későbbi találkozóknak meglett a gyümölcse. Idővel eltűntek a Clintonra tett gúnyos megjegyzések a New York Postból, Murdoch csatlakozott a volt elnök jótékonysági kezdeményezéséhez, és persze a legfontosabb: a javuló viszony eredményeként a korábbinál tárgyilagosabb, esetleg pozitív képet sugározhatnak a News Corporation istállójába tartozó lapok és tévék az egykori First Ladyről, az elnökválasztás egyik esélyesének tartott, demokrata Hillary Clintonról.

Demokrata aspiránsok vitája - figyeli őket Murdoch

Mivel még sok jelölt van versenyben, így korai lenne Murdochnak nyilvánosan jeleznie, kit támogat. Ha megérleli magában a döntést, és kimondja, az valószínűleg külön írásos utasítás nélkül is hatni fog a tulajdonában lévő csatornák és lapok munkatársaira.

Piers Morgan, a News of the World egykori szerkesztője legalábbis naplójában arról írt, hogy bármilyen döntést hozott, mindig ott volt a fejében, hogy mit szólna ehhez Murdoch. Egy halott gengszter fényképét azért vetette le a címlapról, mert valakitől azt hallotta, hogy Murdoch szerint hullákkal nem lehet eladni a lapot, és állítása szerint azt sem tudta kiverni a fejéből, hogy egyik kollégáját állítólag azért rúgták ki, mert Thatcher pártbeli riválisát támogatta.

Blair már nem fél tőle

Ez a fajta öncenzúra egy volt kormányzati tisztviselő szerint működött a Blair-kormányban is. Az Observernek azt mondta, hogy Murdochnak nem kellett közvetlenül lobbiznia. Elegendő volt, hogy a kormánytagok tudták, mi az, ami felháborítaná az újságokat, és az ilyen elképzeléseket automatikusan elutasították.

Hivatalosan persze alaptalannak nyilvánítják az ilyen állításokat a kormány részéről, de azért sokatmondóak Tony Blair mondatai, amelyek a News Corporation vezetői számára 2006-ban tartott konferencián hangzottak el. A brit kormányfő - a New Yorker cikke szerint - így szólt Rupert Murdoch-hoz: "Amikor először találkoztunk, nem voltam biztos abban, hogy kedvellek-e vagy sem, de tartottam tőled. Most, hogy nincsenek előttem választási küzdelmek, már nem tartok tőled, viszont kedvellek."