Bush és Kerry reagálásai a Los Angeles Times internetes kiadása szerint azt a bizonytalanságot tükrözték, hogy a felvételből választási tőkét kovácsoljanak-e vagy korlátozzák az eseteges politikai károkat.
Az üzenet esetleges hatásáról eltérnek a vélemények. Republikánus párti veterán stratéga, Q. Whitfield Ayres szerint az elnöknek segít és ellenfelének árt minden, ami a terrorizmus elleni háborúra irányítja a figyelmet. A demokrata pártiak - több-kevesebb magabiztossággal - az ellenkezőjét állítják. Michael Greenberger, a Marylandi Egyetem kutatója szerint a videofelvétel inkább Kerrynek használ, mivel azt üzeni, hogy Amerika leragadt Irakban, és nem a fő ellenséggel harcol, miközben a szeptember 11-i terrortámadásokat immár egyértelműen vállaló Oszama bin Laden él és virul, biztonságban van és a haja szála sem görbült.
Más megfigyelők szerint az üzenet aligha változtatja meg azok véleményét, akik eldöntötték, hogy kire szavazzanak. A megosztottság olyan mély, hogy mindenki a maga választásának a megerősítését olvassa ki belőle. Oszama bin Laden mindenesetre elterelte a figyelmet Irakról és az eltűnt robbanóanyagról és enyhítette az elnökre nehezedő nyomást. A hírtelevíziókban minden mást kiszorított Oszama bin Ladennek az amerikaiakhoz intézett közvetlen üzenete.
2001 februárja és 2004 májusa között a kormány összesen 26 jelentésben számolt be fokozott terrortevékenységről. A Gallup felmérése szerint minden egyes beszámoló átlag 2,75 százalékponttal emelte az elnök népszerűségi mutatóját a rákövetkező héten.
Bush elnök hívei előszeretettel hangoztatják, hogy Oszama bin Laden a massachusettsi szenátort szeretné látni a Fehér Házban, mert akkor lanyhulna a terrorizmus elleni harc. Kerry hívei viszont muzulmán szélsőségesek honlapjaira hivatkoznak, amelyek szerint Bush elnök annyira felpaprikázza a muzulmán világot, hogy ő a legjobb toborzója a dzsihádista szervezeteknek.
Brigitte Nacos, a Columbia Egyetem professzora a San Francisco Chonicle internetes oldalán úgy vélte, Oszama bin Laden a felvételen a "geopolitikai játékos" igényével lép fel, aki egy ligában van a világ egyetlen szuperhatalmával, és a célja az volt, hogy az amerikai választásra irányuló figyelmet önmagára terelje, megmutassa, hogy él és számolni kell vele.
Daniel Benjamin, a Stratégiai és Nemzetközi Tanulmányok Központja (CSIS) munkatársa szerint az Al-Kaida vezére a mérsékelt muzulmánokat próbálja megnyerni üzenetével, amelyen úgy beszél, mint egy politikus, nemzetközi vezető, a muzulmán érdekek bajnoka.